Chaque couleur que nous percevons est le résultat d'une combinaison caractéristique de l'activation de trois types de cellules. L'intuition des chercheurs se demandait ce qui se serait passé en stimulant un seul type de cône
Une équipe de chercheurs de l'Université de Californie à Berkeley a fait une étape révolutionnaire dans le domaine de la perception visuelle: Il a montré une couleur complètement nouvelle à cinq – appelée « olo » – jamais perçu d'abord par l'œil humain. La recherche, publiée sur Avancées scientifiquesa montré comment il est possible de créer de nouvelles expériences chromatiques en stimulant sélectivement des cellules de rétine spécifiques. L'Olo, a déclaré le co-auteur qui a subi l'expérience, « Il est plus saturé que n'importe quelle couleur visible dans le monde réel et ce qui est le plus proche de son eau verte».
Trois types de cellules
La vision humaine des couleurs est basée sur un mécanisme complexe: Le cerveau interprète les couleurs en comparant les signaux reçus par trois types de cellules coniques dans la rétine. Les cônes répondent principalement aux longueurs d'onde les plus courtes (bleu), les cônes m dans la lumière verdâtre et les cônes à la lumière rouge. Chaque couleur que nous percevons est le résultat d'une combinaison caractéristique de l'activation de ces trois types de cellules. L'intuition des chercheurs se demandait ce qui serait arrivé en stimulant un seul type de cône, en l'isolant des autres. Étant donné que le cono m est situé au centre du spectre, la lumière qui l'active normalement stimule également les cônes S ou L, près de lui.
Un nouveau signal
Mais que se passerait-il si seul le M Cono pouvait être activé? Utilisation du laser de précision et une cartographie détaillée de la rétine de chaque participant, Les scientifiques ont réussi à diriger la microdose de lumière laser exclusivement sur le m avec m, créant un tout nouveau signal pour le cerveau. Le résultat a été la perception de « Olo », une couleur que les participants n'ont pas pu faire de nuance existante correspondent au spectre visible naturel. Cette technologie innovante ouvre également des scénarios prometteurs pour les patients atteints de daltonismequi n'ont que deux des trois types de cônes qui fonctionnent correctement. De plus, des études antérieures sur les singes d'écureuil daltonique, ils ont montré que La thérapie génique pour ajouter un troisième type de cône peut garantir une vue complète des couleurs.
Thérapies innovantes
Les chercheurs de Berkeley espèrent pouvoir transformer un sous-ensemble de cellules en troisième type manquant, en utilisant le système laser pour contrôler avec précision la lumière qu'ils reçoivent. « Une fois que le cerveau reçoit, ces trois canaux d'information peuvent vraiment les utiliser pour voir les couleurs dans leur exhaustivité?»Demande Ren Ng, co-auteur de l'étude. La découverte d'Olo enrichit non seulement de façon surprenante notre compréhension de la perception visuelle, mais pourrait représenter une première étape vers thérapies innovantes pour améliorer la qualité de la vision chez ceux qui souffrent d'un déficit chromatique.
