À côté de la sciatique plus connue et plus répandue, il existe la cruralgie, une inflammation d’origine nerveuse qui provoque des douleurs le long de la partie antérieure de la cuisse. Comment le distinguer d’autres symptômes tels que la coxalgie, la méralgie et la myalgie
A côté de la sciatique plus connue et plus répandue, il existe la cruralgie, une symptomatologie douloureuse d’origine nerveuse de la partie antérieure de la cuisse, qui n’est pas toujours bien comprise.
Qu’est-ce que c’est
«La cruralgie, également appelée névralgie fémorale ou sciatique antérieure, est due à la compression et à l’inflammation du nerf fémoral ou crural, un nerf mixte doté de fonctions sensorielles et motrices – explique Marco Minetto, professeur de médecine physique et de réadaptation à l’Université de Turin à l’hôpital Molinette -. La compression se produit généralement au niveau des racines nerveuses lombaires, souvent en raison d’une hernie discale, d’une sténose lombaire (c’est-à-dire d’un rétrécissement du canal rachidien) ou d’instabilités vertébrales qui font glisser une vertèbre sur une autre. Plus rarement, les cruralgies peuvent être associées à des causes plus périphériques : traumatismes du bassin ou de la cuisse dus à des accidents ou des chutes, résultats de chirurgie abdominale, gynécologique ou orthopédique dus à d’éventuelles adhérences cicatricielles et hématomes. Plus rarement, le nerf peut être comprimé par des masses abdominales, bénignes ou malignes, ou faire partie d’une neuropathie diabétique. Dans ce dernier cas, il est plus probable que la cruralgie soit bilatérale. »
Comment se manifeste-t-il ?
«Le principal symptôme est une douleur à l’avant et à l’intérieur de la cuisse, qui peut atteindre le genou, qui peut être associée à des picotements et des engourdissements. Lorsque la composante motrice est impliquée, une faiblesse du quadriceps peut apparaître, avec une possible sensation de « céder » au niveau du genou, augmentant le risque de chute, notamment chez les personnes âgées. »
Comment traite-t-on la cruralgie ?
« Dans les formes aiguës et réversibles, notamment liées à des hernies discales ou à des saillies, le repos et les anti-inflammatoires sont indiqués. Si la douleur a tendance à devenir chronique, des médicaments contre la douleur neuropathique sont utilisés. En cas de compression proximale du nerf fémoral, des infiltrations oxygène-ozone réalisées au niveau paravertébral ou périradiculaire peuvent également apporter un soulagement rapide. La physiothérapie et la thérapie manuelle ne sont recommandées qu’après la phase aiguë, pour détendre et renforcer les muscles. »
Comment la distinguer de la coxalgie, de la méralgie et de la myalgie
La cruralgie est souvent confondue avec la coxalgie, c’est-à-dire des douleurs au niveau de l’articulation de la hanche qui peuvent avoir différentes causes. Généralement chez la personne âgée elle est liée à l’arthrose de la hanche ; chez les jeunes, elle peut dépendre d’un conflit fémoro-acétabulaire lié à des déformations osseuses et parfois d’une bursite iléo-psoas. Dans ces cas, la douleur n’est pas neuropathique et la radiographie ou l’IRM de la hanche précise le diagnostic. «Une affection rare mais caractéristique est la meralgie paresthésique, due à la compression du nerf cutané latéral de la cuisse : la douleur est en avant et sur la face externe de la cuisse, associée à des picotements et des brûlures – explique Minetto -. Elle peut apparaître chez ceux qui portent des vêtements serrés, mais aussi suite à un traumatisme ou être associée à l’obésité. Il faut enfin envisager les myalgies de la cuisse, dans lesquelles les douleurs ont des origines musculaires et parfois vasculaires, comme dans le cas de l’insuffisance artérielle des membres inférieurs ».
Le service exclusif du Corriere della Sera avec d’excellents médecins et spécialistes qui répondent gratuitement aux questions sur votre santé
