En cas d'infection, des antibiotiques sont prescrits par le médecin, mais quand commencerez-vous à vous sentir mieux après le début du traitement ? La réponse n'est pas simple. En effet, chaque infection est différente et de nombreux paramètres peuvent varier et influencer l’efficacité des antibiotiques : espèces bactériennes impliquées, type d’infection, réponse immunitaire, moment de début de l’antibiothérapie, etc.
Choisir le bon antibiotique (si nécessaire)
Les antibiotiques ne sont utiles que pour traiter les infections causées par des bactéries et sont inutiles si le microbe est un virus ou un champignon. Le médecin qui les prescrit doit évaluer soigneusement la maladie et considérer que le type d'infection bactérienne contractée peut être contenu par une antibiothérapie. Cela n'est pas vrai pour toutes les infections bactériennes : par exemple, il est peu probable que les antibiotiques soient bénéfiques en cas d'otite moyenne aiguë non compliquée chez les patients âgés de plus de 2 ans, ou en cas de rhinosinusite bactérienne aiguë.
De plus, tous les antibiotiques ne sont pas efficaces contre toutes les infections. Il existe des antibiotiques à large spectre (comme les macrolides et les quinolones, qui agissent contre un large éventail de bactéries). En revanche, les antibiotiques à spectre étroit ne sont efficaces que contre certaines bactéries. Les pénicillines plus anciennes (telles que la benzylpénicilline), par exemple, sont utilisées pour traiter les infections causées par la bactérie Gram-positive Streptococcus pneumoniae, mais ont beaucoup moins d'effet sur d'autres bactéries.
Même si un antibiotique était autrefois efficace contre une bactérie spécifique, il peut ne plus l’être parce que la bactérie est devenue résistante. Par exemple, alors que la gonorrhée était autrefois traitée efficacement avec un seul type d’antibiotique, les autorités sanitaires recommandent désormais de combiner deux antibiotiques différents. Cette résistance bactérienne aux antibiotiques constitue un problème croissant.
Comment un médecin choisit-il le « bon » antibiotique ? Idéalement, le choix du traitement se fait en combinant les informations sur le patient, la nature de l'infection, l'espèce bactérienne responsable et l'efficacité de l'antibiotique choisi contre cette espèce bactérienne.
La réalité est plus compliquée et des tests de laboratoire sont nécessaires pour identifier les bactéries responsables d’une infection et évaluer l’efficacité d’un antibiotique donné contre elles. Ce processus prend actuellement de deux à quatre jours. C'est long, surtout lorsque vous êtes malade et que vous allez chez le médecin dans l'espoir d'obtenir un soulagement rapide de votre maladie. Des tests plus rapides sont en cours de développement, mais jusqu'à présent, personne ne peut confirmer avec certitude la source d'une infection bactérienne et déterminer quel antibiotique utiliser lors d'une seule visite chez le médecin.
Dans la pratique, les médecins prescrivent généralement un traitement sur la base d'une « supposition éclairée ». Après avoir évalué qu’il s’agit probablement d’une infection bactérienne nécessitant des antibiotiques, ils prescriront l’antibiothérapie la plus appropriée, sans recourir à des analyses de laboratoire. Basée sur les signes et symptômes du patient, les connaissances cliniques du clinicien et ses connaissances de la résistance aux antimicrobiens dans sa pratique clinique, cette hypothèse est bien documentée. Mais cela reste une hypothèse.
Quand commences-tu à te sentir mieux ?
Le but de l’antibiothérapie est d’éliminer les bactéries pathogènes. Les antibiotiques peuvent tuer les bactéries (action définie comme « bactéricide ») ou empêcher leur multiplication, sans nécessairement les tuer (dans ce cas, ils sont définis comme « bactériostatiques »). Quelle que soit leur fonction, les antibiotiques commencent à agir dès que vous commencez à les prendre, bloquant ou ralentissant la multiplication des bactéries.
En réalité, si vous avez une infection bactérienne et qu’on vous a prescrit les « bons » antibiotiques et commencé un traitement, quand vous sentirez-vous mieux ?
Certaines bactéries peuvent être moins affectées par les antibiotiques que d’autres et mettre plus de temps à réagir. Les bactéries telles que Pseudomonas aeruginosa provoquent des infections notoirement difficiles à traiter et même si l'antibiotique le plus approprié est utilisé, les infections qu'elles provoquent peuvent mettre du temps à progresser. Chacune des bactéries pathogènes contribue à l’inconfort du patient. Moins il reste de bactéries, mieux vous vous sentirez.
Cet inconfort n’est pas uniquement causé par des bactéries. L’organisme réagit à l’invasion en déclenchant une réponse immunitaire, qui peut attaquer non seulement les bactéries responsables de l’infection, mais aussi les tissus endommagés par l’infection, ou les deux. C’est généralement la cause de l’inconfort ressenti par les patients.
Bien que les antibiotiques résolvent la cause sous-jacente de l’infection, d’autres réactions se produisent également dans le corps. Une fois que les antibiotiques commencent à faire effet, le système immunitaire doit, entre autres, se nettoyer en éliminant les débris de bactéries mortes et les morceaux de tissus endommagés. Lorsqu’il est occupé, le corps répare les dommages causés par les bactéries ou la réponse immunitaire.
Conséquences : Même si les antibiotiques agissent et que l'infection disparaît, vous pouvez continuer à vous sentir malade pendant un certain temps.
Selon la gravité de l'infection, si l'état s'aggrave dans un délai d'un ou deux jours après le début d'un traitement antibiotique, il est conseillé de consulter à nouveau un médecin (de préférence celui de la première visite), voire plus tôt si de nouveaux symptômes inquiétants apparaissent.
Après cette deuxième visite, les informations dont dispose le médecin, combinées aux résultats des analyses de laboratoire qui
peuvent avoir prescrit et reçu entre-temps, ils lui permettront de déterminer si le premier diagnostic était correct, si vous prenez le bon antibiotique, si vous en avez besoin d'un autre ou si vous n'en avez pas besoin du tout.
