S'arrêter dans une conversation parce que vous avez du mal à « rattraper » ce que vous voulez dire semble être un signe physiologique du vieillissement alors que parler rapidement indique une bonne santé cérébrale.

En vieillissant, il n’est pas rare de constater qu’il faut plus de temps pour trouver les bons mots au cours d’une conversation. Cette situation est généralement inquiétante car elle peut apparaître comme un signe de déclin cognitif et de démence. Mais est-ce vraiment comme ça ?

Une nouvelle étude de l'Université de Toronto publiée dans Aging suggère plutôt que là toute vitesse dans une conversation c'est un indicateur de la santé du cerveau plus important que la difficulté de trouver les bons mots dans un discoursce qui semble plutôt être signe d'un vieillissement normal. « Nos résultats indiquent que les changements dans le taux de parole peuvent refléter des changements dans le cerveau », a déclaré le Dr Jed Meltzer, neuroscientifique et auteur principal de l'étude. «Tout cela suggère que la vitesse de conversation doit rester dans les limites tests d'évaluation cognitive pour aider les médecins à intercepter plus rapidement le déclin cognitif.

L’importance du diagnostic précoce des troubles cognitifs

L’étude s’inscrit dans une production longue mais récente de recherches visant à identifier rigoureusement les premiers signes de déclin cognitif ce qui pourrait conduire à la démence, en particulier Alzheimerles différenciant des normaux vieillissement physiologique. Dans le monde scientifique international, ce domaine suscite un grand enthousiasme car les nouveaux médicaments monoclonaux contre la maladie d'Alzheimer (actuellement disponibles uniquement aux États-Unis) ont démontré une certaine efficacité dans l'élimination de la maladie d'Alzheimer. protéine bêta amyloïde dans le cerveau mseulement si pris à un stade très précoce de la maladie. Intercepter en amont les signes de la maladie devient donc crucial pour sélectionner les patients à qui la thérapie est administrée. La communauté scientifique s’efforce de comprendre quels changements de comportement sont un signe inquiétant. « Les indices de risque doivent cependant présenter des caractéristiques particulières : pour être facilement accessiblesans avoir besoin de tests approfondis, et être mesurable dans le temps pour capturer les changements. En effet, on sait que les difficultés liées au vieillissement ne s'aggravent pas de façon marquée, alors que les difficultés liées à une pathologie neurodégénérative ont un caractère progressif » souligne-t-il. Stefano Cappaprofesseur titulaire de neurologie à l'Université des Etudes Avancées de Pavie.

Les trois tests utilisés dans l'étude

Dans l'étude, 125 volontaires sains âgés de 18 à 90 ans ont complété trois évaluations différentes. Le premier test était un jeu avec des images et des mots dans lequel il ne fallait pas se laisser distraire. Les volontaires devaient répondre à des questions sur une série d'images ignorer les mots distrayants écouter avec des écouteurs. Par exemple, en regardant l'image d'une « vadrouille », il a été demandé aux volontaires si le mot se terminait par « e » alors qu'en arrière-plan, ils écoutaient le mot « balai » comme élément de confusion. Les chercheurs ont ainsi pu tester la capacité des participants à reconnaître l'image et à mémoriser son nom. Lors du deuxième test, les participants ont été enregistrés alors qu'ils ils ont décrit deux images complexes d'une durée d'une minute chacune. Leurs compétences linguistiques ont ensuite été testées à l’aide d’un logiciel basé sur l’intelligence artificielle. Les chercheurs ont également examiné rapidité avec laquelle chaque participant s'exprimait et le durée des pauses. Lors du troisième test, les volontaires ont complété des questionnaires pour évaluer leurs capacités cognitives qui ont tendance à diminuer avec l’âge et sont liés au risque de démence (c’est-à-dire la capacité à gérer des informations contradictoires, à rester concentré, à éviter les distractions).

Étonnamment, même si le Les compétences en matière de recherche de mots diminuent avec l'âge, n’étaient pas liés au déclin cognitif global, mais plutôt au vieillissement physiologique. Au lieu de cela, un vitesse de conversation plus lente a été associée à des fonctions exécutives plus faibles, ce qui suggère que La vitesse de parole pourrait être un indicateur crucial pour détecter précocement les changements cognitifs. « Ce travail, qui est intéressant, montre que ce ne sont pas les pauses en elles-mêmes qui semblent inquiéter, mais le ralentissement du processus de sélection des mots, ou la rapidité d'accès à l'information linguistique. Il ne s’agit donc pas tant de la vitesse de parole que de la rapidité du processus de récupération des mots et de leur prononciation de la manière la plus efficace possible. »

Qu’est-ce qui a alors émergé dans la nouvelle œuvre ?

  • L’étude souligne que la vitesse d’expression plutôt que les difficultés à trouver les mots est un indicateur plus significatif de la santé cognitive.
  • Les performances linguistiques, analysées avec l’intelligence artificielle, ont révélé qu’une vitesse de parole plus lente, et non des pauses pour trouver des mots, sont liées au déclin cognitif.
  • La recherche suggère d’inclure des tests de capacité d’expression orale dans les évaluations cognitives afin de détecter les premiers signes de déclin cognitif.

Donc comme prévu de nombreuses compétences diminuent avec l'âge, y compris la rapidité à trouver les mots justes. Mais ce n'était pas la pause pour se souvenir des mots qui montraient le lien le plus étroit avec la santé cérébrale, mais le vitesse de parole avant et après les pauses. Bien que de nombreuses personnes âgées s'inquiètent de devoir s'arrêter et chercher des mots pendant qu'elles parlent, ces résultats suggèrent qu'il s'agit d'une nécessité du vieillissement normal. Plutôt ralentir le rythme de la conversationquelles que soient les pauses, est un indicateur important de la détérioration de la santé cérébrale.

Recherche sur les tests cognitifs

Dans des études futures, des tests pourraient être effectués sur des volontaires qui seront suivis pendant plusieurs années afin de déterminer si la vitesse de parole prédit réellement la santé cérébrale des personnes vieillissantes. «Un autre test facilement accessible qui devra être étudié est le « dénomination rapide »  » suggère le neurologue.  » Le test consiste à montrer quelques chiffres au patient qui doit indiquer le plus rapidement possible ce qu'ils représentent : il fonctionne très bien chez les enfants présentant des troubles de l'acquisition du langage, mais il semble également efficace pour intercepter les troubles de  » s'inscrire en tant que personne speak est un moyen simple et facilement reproductible de collecter des données de ce type. Parmi les nombreux éléments, les pauses sont également mesurées. Contrairement à ce que concluait cette dernière étude, d’autres travaux ont effectivement pointé les ruptures comme un indicateur possible du déclin cognitif. Mais force est de constater qu’il n’existe toujours pas d’opinion unifiée sur ce point. Les pauses peuvent augmenter pour de nombreuses raisons, peut-être en raison d'un ralentissement des aspects moteurs : en vieillissant, on marche plus lentement, et parler est aussi un acte moteur. La recherche s’efforce d’intercepter des indicateurs uniques de plus en plus accessibles

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