Maladie d'Alzheimer, les chauffeurs de taxi et d'ambulance sont mieux protégés contre la maladie neurodégénérative

Travaux qui nécessitent une attention particulière et fréquente traitement spatial comme le chauffeur de taxi vieuxchauffeur d'ambulance ils pourraient se révéler protecteur contre la maladie d'Alzheimer. Cela a été révélé par une étude menée par des chercheurs du Mass General Brigham qui ont utilisé des données nationales sur les professions des personnes décédées pour v.réduire le risque de mortalité par maladie d'Alzheimer dans 443 professions. Les scientifiques ont découvert chet conduire un taxi et une ambulance était associé à un taux de mortalité inférieur pour la maladie d'Alzheimer par rapport à d'autres professions. Les résultats sont publiés dans le numéro de Noël du British Medical Journal.

Faibles taux de mortalité liés à la maladie d'Alzheimer

« La même partie du cerveau impliquée dans la création de cartes spatiales cognitives que nous utilisons pour nous orienter dans le monde qui nous entoure est également impliquée dans le développement de la maladie d'Alzheimer », explique l'auteur principal. Vishal Patelmédecin au service de chirurgie du Brigham and Women's Hospital. « Nous avons émis l'hypothèse que les emplois nécessitant un traitement spatial et une navigation en temps réel pourraient être associés à une réduction du fardeau de la mortalité due à la maladie d'Alzheimer par rapport aux autres. »

Pour démontrer cela, Patel et ses collègues ont analysé les décès détectés entre le 1er janvier 2020 et le 31 décembre 2022 par le système national de statistiques de l’état civil pour les adultes vivants employés dans 443 professions différentes. L'équipe a examiné les informations sociodémographiques, notamment l'âge, le sexe, l'origine ethnique et le niveau d'éducation. Sur près de 9 millions de personnes inclus dans l'étude, le 3,88% (348 328) il est décédé des suites de la maladie d'Alzheimer. Entre le
chauffeurs de taxi, 1,03% (171/16 658) sont décédés de la maladie d'Alzheimer, tandis qu'entre
Le conducteurs d'ambulance, le taux était de 0,74% (10/1348), enregistrant le plus faible pourcentage de décès dus à la maladie d'Alzheimer.

Les pilotes de ligne et les chauffeurs de bus ne sont pas protégés

Cependant, les personnes employées par d'autres ne sont pas protégées
les métiers liés aux transports qui utilisent itinéraires prédéterminéscomme les chauffeurs de bus (3,11%) ou les pilotes de ligne (4,57%), qui ils s'appuient moins sur le traitement spatial et d'orientation en temps réel.

Modifications neurologiques de l'hippocampe

«Nos résultats mettent en évidence la possibilité que des changements neurologiqueshippocampe (siège de mémoire) chez les chauffeurs de taxi et d’ambulance
peut expliquer les taux plus faibles de maladie d'Alzheimer », affirment les chercheurs. Les auteurs soulignent qu'il s'agit d'un étude observationnelleil n'est donc pas possible de tirer des conclusions définitives sur la cause et l'effet. Et les chercheurs eux-mêmes reconnaissent les limites, notamment le fait que les personnes les plus à risque de développer la maladie d'Alzheimer peuvent être moins susceptibles d'accéder ou de conserver des emplois impliquant la conduite de taxis et d'ambulances. Cependant, disent-ils, cela est peu probable étant donné que les symptômes de la maladie d'Alzheimer se développent généralement après l'âge de travailler.

«Les données ne sont en aucun cas concluantes – affirment les chercheurs – mais suggèrent qu'il est important de réfléchir à la manière dont les professions peuvent influencer le risque de décès dû à la maladie d'Alzheimer et comment certaines activités cognitives peuvent être potentiellement protectrices. »

L'hippocampe plus gros que la normale

L’intuition selon laquelle le cerveau des chauffeurs de taxi possédait quelque chose de spécial n’est pas nouvelle. Une étude menée en 2021 sur les chauffeurs de taxi londoniens par le Spatial Cognition Group de l'University College London avait scanné le cerveau d'une trentaine de chauffeurs de taxi. Les chercheurs, dirigés par le neuroscientifique Éléonore Maguire ils avaient découvert que la zone du cerveau impliquée dans la reconnaissance spatiale, l'hippocampe, était particulièrement grand par rapport à la norme. « Leur hippocampe semble s'agrandir au fil des années et grâce au travail qu'ils accomplissent. C'est vraiment intéressant pour la recherche sur la démence, car c'est précisément la partie du cerveau qui semble diminuer de taille chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer », ont commenté les scientifiques.

L'hippocampe est impliqué dans de nombreux processus liés à la mémoire et, de manière cohérente, construit également une mémoire des lieux dans lesquels nous nous trouvons et nous aide à les retrouver. L'hippocampe est la première région impliquée dans la maladie d'Alzheimer, notoirement caractérisée par des déficits de mémoire et une désorientation spatio-temporelle.

Comment le cerveau des chauffeurs de taxi évolue au fil du temps

Encore plus tôt, en 2012, des chercheurs de l'University College London avaient publié un autre travail sur les chauffeurs de taxi londoniens dans la revue Current Biology. Les chercheurs ont évalué les changements survenus dans le cerveau des chauffeurs de taxi londoniens après les quatre années environ nécessaires pour réussir l'examen de qualification pour cette profession. Chez les 79 sujets soumis à une IRM cérébrale, avant et après la période de test, il a été constaté que les zones cérébrales liées à la mémoire étaient plus grandes qu'au début du difficile métier de chauffeur de taxi londonien qui, comme on le sait, concernent l’une des plus grandes villes du monde et des routes complexes.

Désorientation spatiale

Parmi les diverses difficultés souvent rencontrées chez les personnes atteintes de maladies neurodégénératives, il y a la désorientation dans le temps et dans l'espaceÀ tel point qu'il est bien connu qu'une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer peut avoir du mal à retrouver le chemin de son domicile. Il n'est jamais trop tard pour entraîner l'orientation spatiale, même à l'âge adulte, peut-être en essayant de trouver de nouvelles routes sans toujours avoir à consulter le navigateur.