Octobre a été un mois très intéressant pour la scène du jeu vidéo multijoueur. Le 10 est sorti Battlefield 6, une tentative de renaissance de la série avec un retour partiel aux origines qui a été très bien accueillie, avec un pic de près de 750 mille joueurs contemporains rien que sur Steam. Puis le 30, ce fut au tour d’ARC Raiders, un titre qui a surpris tout le monde et qui continue de battre ses propres records, se positionnant toujours dans la liste des produits avec les utilisateurs les plus connectés sur la plateforme Valve. Dans ce panorama résolument complexe, ce qui devrait être l’un des titans du genre, Call of Duty : Black Ops 7, est arrivé le 14 novembre. Et l’accueil qui lui a été réservé par le public a été pour le moins tiède.
Cinq jours après la sortie, sur Steam – où l’on s’en souvient, divers jeux sont repris sous la rubrique « Call of Duty », dont le mode battle royal Warzone -, le nombre de joueurs connectés simultanément sur tous les titres a à peine dépassé les 100 mille. Et malgré les notes élevées accordées par la presse du secteur, le jugement des utilisateurs a été sans pitié. Actuellement, les avis sont « moyens », avec seulement 41 % de positifs. Sur Metacritic, c’est le chapitre de la saga avec les notes de joueurs les plus basses jamais vues. Et la polémique a fait rage sur les réseaux sociaux. De nombreuses critiques ont été adressées à la campagne, jouable en mode coopératif, qui nécessite toujours une connexion en ligne, ne peut pas être mise en pause et expulse les joueurs qui restent trop longtemps immobiles, exactement comme dans une partie de multijoueur. En plus des aspects techniques, l’histoire a également été critiquée, ce qui, d’après ce que l’on peut voir dans les différentes vidéos apparues en ligne, est quelque chose de surréaliste pour un Call of Duty, et pas dans le bon sens. Pour citer plusieurs internautes, cela ressemble à un événement Fortnite.
Et en plus de tout cela, le cas de l’intelligence artificielle générative utilisée pour diverses Calling Cards a également éclaté, des éléments esthétiques pour le profil des joueurs créés avec un style similaire à celui du Studio Ghibli, qui a même atteint le Congrès américain grâce au député démocrate de Californie Ro Khanna. Le dernier coup dur est venu des chiffres de ventes de copies physiques dans les magasins britanniques, qui étaient 61 % inférieurs à ceux de Black Ops 6.
Ces chiffres sont partiels, tout comme ceux des utilisateurs contemporains sur Steam qui ne couvrent pas les joueurs sur console et ceux qui ont essayé le titre grâce au Game Pass, mais ils dressent un tableau décidément sérieux par rapport au passé pour la franchise Activision Blizzard. La fatigue de Call of Duty est-elle enfin arrivée ?
