Aux États-Unis, la solitude a été classée comme la nouvelle épidémie : selon le gouvernement, un adulte sur deux en souffre. « Cela peut s’avérer aussi mortel que l’habitude de fumer et peut augmenter de 30% le risque de décès prématuré » prévient Vivek Murthy, la plus haute autorité sanitaire américaine.

Nous en avons parlé avec Giancarlo Cerveri, psychiatre et auteur du livre Ne te répare pas, consacré aux troubles de la pensée qui emprisonnent nos esprits, dont beaucoup sont nés ou alimentés par la solitude.

Cerveri, pensez-vous que la solitude est un problème aussi répandu en Italie ?

« Par rapport aux États-Unis, nous avons une structure sociale plus cohérente en termes de familles. Mais les choses évoluent rapidement ici aussi, en raison à la fois du vieillissement de la population et du changement des familles. Et les effets sont dramatiques. »

Est-ce une conséquence du Covid ?

«Depuis la période de la pandémie, des restrictions et du confinement, il y a eu une rupture dans les relations, on a perdu l’habitude de se rencontrer et les relations ont beaucoup changé. Les jeunes ont beaucoup investi dans les réseaux sociaux, les personnes âgées pas et en fait ce sont elles qui souffrent le plus. L’une des conséquences les plus graves de la pandémie a été la destruction des relations, qui nous aident à maintenir le cerveau social actif. Étant seuls, nous nous concentrons sur nos peurs, renforçons nos pensées personnelles et devenons moins capables de les affronter. C’est un instant que la comparaison avec les autres devient un choc ».

Mais maintenant que le temps a passé, nous devrions avoir récupéré les effets du confinement.

«Quand les gens ont cessé de se voir, c’est comme s’ils avaient pris de nouvelles habitudes. Et ceux qui avaient déjà des difficultés ou des peurs dans les relations avant étaient emprisonnés dans une vie plus isolée ».

L’Institut de physiologie clinique de Pise affirme qu’en Italie, il y a au moins 50 000 garçons Hikikomori, enfermés dans leurs chambres.

« Oui, ils ont augmenté. Ce sont des gens très difficiles à aider. Ils ont créé un habitat dans lequel ils croient pouvoir communiquer avec le monde extérieur via les réseaux sociaux et dans lequel ils parviennent également à gagner de l’argent avec des activités en ligne. Ils ne pensent pas avoir de problème. Ce doivent être les parents qui s’en aperçoivent et se tournent vers les services de santé mentale. Ces enfants manquent d’une véritable communication émotionnelle. »

Que risquent-ils ?

«Ils sont fragiles, ils risquent de se réfugier dans la drogue, et ils risquent la dépression, ainsi que les personnes âgées. La solitude est l’étape précédente : elle appauvrit l’individu, freine la croissance, favorise la tendance à ne pas prendre soin de soi et à ne pas s’engager socialement. Vous arrivez à vous laisser vivre. Ceux qui s’isolent ne donnent ni ne demandent. Mais ça ne fait de mal à personne, ça ne dérange pas. Donc il faut déraciner le problème, ce n’est pas toujours évident ».

Quel est le rôle de l’école ?

« Il doit avoir la capacité d’impliquer les enfants pour les pousser à demander de l’aide, pour vraiment accompagner leur croissance ».

Blâmer les médias sociaux minimise-t-il le problème ou est-ce vrai ?

«Les médias sociaux ont changé notre façon d’entrer en relation, de tomber amoureux. Les applications de rencontres sont de plus en plus ciblées : il y en a pour les adultes, pour les jeunes, pour les personnes atteintes de troubles du spectre autistique. Ils remplacent ce qui était autrefois le muret autour de certains endroits où les enfants se réunissaient pour parler».

Après tout, même la télévision à la demande a changé la façon de partager. Avant, nous regardions tous le même film le même soir. Maintenant, nous sommes peut-être plus seuls dans ce cas aussi.

« Désormais, il n’y a plus une seule mesure. Il y a tellement de produits parmi lesquels choisir et au lieu de la pause le lendemain de l’école, vous allez chercher des comparaisons dans des discussions spécifiques, avec des personnes qui ont la même passion. Mais ne l’affrontons pas. »

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