La lumière bleue pourrait réduire les cas de maladies d’origine alimentaire chez la volaille crue

Selon les scientifiques deUniversité de Reading, Royaume-Unila lumière bleue de faible intensité pourrait être la clé pour réduire considérablement les intoxications alimentaires causées par le poulet cru au Royaume-Uni (Royaume-Uni). Campylobactérie C’est la cause la plus fréquente d’intoxication alimentaire bactérienne dans le monde. Rien qu’au Royaume-Uni, des centaines de milliers de cas sont enregistrés chaque année, avec un coût estimé à 700 millions de livres sterling (environ 830 millions d’euros) par an en termes de coûts de santé et de perte de productivité.

En Italie, la campylobactériose est l’une des intoxications gastro-intestinales bactériennes les plus courantes, mais les données officielles sous-estiment considérablement la circulation réelle de l’agent pathogène en raison des limites de la surveillance nationale. En 2023, l’Italie a enregistré 2 363 cas de campylobactériose humaine, un chiffre toujours en augmentation par rapport aux 1 539 cas de 2022, mais en tout cas bien inférieur à d’autres pays européens comme l’Allemagne ou l’Espagne. Selon les experts de l’Istituto Superiore di Sanità (ISS), le faible nombre de signalements ne reflète pas la réalité épidémiologique, mais indique un manque de couverture de surveillance active des infections d’origine alimentaire sur le territoire national.

Dans une étude publiée dans Microbiologie les chercheurs de Reading, en collaboration avec leAgence de la santé animale et végétalea testé une nouvelle technique connue sous le nom d’inactivation photodynamique violet-bleu (VB-PDI) sur 64 souches différentes de Campylobactérieune bactérie présente dans environ les trois quarts de tous les poulets crus vendus au Royaume-Uni. Le traitement a éliminé chaque souche, indépendamment de l’espèce ou du profil de résistance aux antibiotiques.

Les résultats s’appuient sur des recherches antérieures qui ont montré que les traitements à la lumière bleue pourraient être plus efficaces que le traitement du poulet au chlore pour éliminer des souches bactériennes spécifiques. Le poulet traité au chlore est courant aux États-Unis mais rare en Europe et représente un exemple emblématique des différences de normes alimentaires et de barrières commerciales entre les États-Unis et l’Europe.

Même si la cuisson élimine Campylobactériela contamination croisée résultant de la manipulation de viande crue est considérée comme la principale voie d’infection. Les signes et symptômes durent généralement environ une semaine et comprennent des crampes abdominales, de la fièvre, des nausées et, dans de nombreux cas, une diarrhée sanglante. La technique VB-PDI fonctionne en projetant une lumière visible bleu-violet sûre sur les bactéries ; cela amène les molécules naturelles dans les cellules bactériennes à produire des niveaux mortels de composés destructeurs connus sous le nom d’espèces réactives de l’oxygène. La clé de cette méthode est qu’elle ne nécessite pas de contact physique avec les aliments ni l’ajout de produits chimiques, ce qui en fait une option prometteuse pour la transformation des carcasses de volaille dans les usines de transformation après l’abattage et avant que le produit n’atteigne le consommateur.
Les chercheurs estiment que si la technique pouvait réduire de 100 fois la contamination des carcasses de poulet, le pourcentage des carcasses les plus contaminées mises sur le marché pourrait passer d’environ une sur 10 à seulement une sur 50.

L’équipe n’a également trouvé aucune preuve que les différentes souches de Campylobactérie peut développer une résistance au traitement. Les souches déjà résistantes aux antibiotiques ont été éliminées aussi efficacement que les souches plus sensibles. Lorsqu’une souche a été exposée à la lumière de manière répétée pendant 15 cycles en laboratoire, pour tenter d’induire l’apparition d’une résistance, aucune augmentation de la tolérance n’a été observée.

Aidan Taylor, deUniversité de lecture et auteur principal de l’étude, déclare : «Campylobactérie c’est une bactérie véritablement insidieuse ; son énorme diffusion dans la chaîne d’approvisionnement alimentaire, combinée à sa résistance croissante aux antibiotiques, en fait un problème très difficile à résoudre. L’aspect intéressant de cette approche basée sur la lumière est qu’elle n’utilise aucun produit chimique ni antibiotique, contournant ainsi complètement le facteur de résistance. Nous avons démontré son efficacité contre un large éventail de souches réelles provenant directement de volailles britanniques, y compris les souches multirésistantes les plus préoccupantes, sans voir aucun signe de résistance se développer. C’est cette combinaison d’efficacité et de durabilité qui fait de cette méthode une option si prometteuse pour réduire la contamination avant même que le poulet n’atteigne les cuisines des consommateurs. »

Étant donné que la technologie VB-PDI utilise des LED simples, de faible consommation, qui ont une longue durée de vie et des coûts de fonctionnement minimes, l’équipe estime qu’elle pourrait également représenter une solution rentable pour les producteurs de volaille dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, où les infrastructures de sécurité alimentaire sont limitées.
Le programme de surveillanceAgence de la santé animale et végétale fournit une image extrêmement détaillée des souches de Campylobactérie présent dans les volailles élevées au Royaume-Uni. Cela a permis aux chercheurs de tester la technologie sur une grande variété de bactéries réelles, plutôt que de se limiter aux seules souches de laboratoire.

Déclare Samuel Connelly, deAgence de la santé animale et végétalequi a codirigé les recherches : « Les résultats constants observés chez différentes espèces et profils de résistance sont vraiment très encourageants. Bien qu’une évaluation plus approfondie utilisant des échantillons de viande contaminés soit nécessaire, la simplicité et la polyvalence de cette technologie suggèrent qu’elle pourrait être mise en œuvre à différentes étapes du processus de production alimentaire. Une telle application pourrait potentiellement réduire la prévalence de Campylobactérie dans la chaîne d’approvisionnement alimentaire et, par conséquent, contribuer à réduire l’incidence des intoxications alimentaires ».

Des études antérieures menées par la même équipe avaient déjà clarifié les mécanismes moléculaires à l’origine de la sensibilité marquée de Campylobactérie en lumière bleu-violet. Les chercheurs affirment que d’autres essais sur des carcasses de volailles naturellement contaminées, menés dans des conditions de transformation réelles, sont désormais nécessaires avant de pouvoir commercialiser la technologie.