La grande exposition de Noël au Palazzo Marino revient à partir d'aujourd'hui 4 décembre 2024, le rendez-vous désormais traditionnel avec le grand art italien et international qui offre chaque année aux Milanais une exposition extraordinaire, gratuite et installée dans la Sala Alessi, la grande et historique salle représentant de la municipalité de Milan. Pendant toutes les vacances et jusqu'au 12 janvier 2025, les Milanais et les touristes de plus en plus nombreux pourront admirer un grand chef-d'œuvre de la Renaissance italienne et européenne : Le Madone avec l'enfant et les saints Simon et Judasconnue sous le nom de « La Madone de San Simone » de Federico Barocci, un grand retable de la Galerie Nationale des Marches d'Urbino.
Du 14 décembre au 5 janvier, grâce à l'initiative Noël dans les villagespromus et organisés en collaboration avec l'Association Antichi Borghi Milanesi, il sera possible de participer à des visites guidées gratuites organisées dans 18 sites identifiés au sein des neuf communes de la ville qui vous permettront de découvrir des trésors architecturaux et artistiques répartis sur le territoire milanais.
L'exposition « Federico Barocci, La Madone de San Simone » est promu et produit par la municipalité de Milan grâce à la contribution d'Intesa Sanpaolo, un partenaire institutionnel qui depuis des années, avec le soutien de Rinascente, accompagne l'Administration dans ce projet annuel. L'exposition est organisée par Luigi Gallo et Anna Maria Ambrosini Massari, tandis que l'organisation est confiée à Civita Mostre e Musei. L'exposition est accompagnée d'un catalogue publié par Skira Editore.
Créé par le grand peintre d'Urbino entre 1566 et 1567, le retable monumental (réalisé à l'huile sur toile et sur papier, 283×190 cm) il fut l'un des protagonistes de la grande rétrospective consacrée à Barocci au Palais Ducale d'Urbino, du 19 juin au 6 octobre, et constitue l'un des chefs-d'œuvre de la Collection de la Galleria Nazionale delle Marche.
Federico Fiori dit Barocci (Urbino 1533 – 1612) est l'héritier direct du classicisme de Raphaël (Urbino, 1483 – Rome, 1520) et son œuvre clôt idéalement la grande saison de la Renaissance et, en même temps, celle tout aussi extraordinaire de le duché de Montefeltro, artistiquement dominé par des noms qui ont marqué l'histoire de l'art comme Piero della Francesca et Donato Bramante. Défini par Vasari comme un « jeune homme avec de grandes attentes », Barocci fut immédiatement présenté comme le nouveau Sanzio, revenant apporter la gloire à la ville ducale ; mais, tandis que Raphaël part très jeune pour Rome, Federico Barocci, à trente ans, après d'importants séjours et commandes à Rome, fait le choix, inhabituel à l'époque, de rester dans sa ville natale, loin des grands centres culturels. Néanmoins, Barocci devint l'interlocuteur des papes, des souverains et des empereurs, également grâce à la médiation de son seigneur et ami, le duc d'Urbino Francesco Maria II della Rovere.. Il devient également l'un des peintres préférés de Federico Borromeo, cardinal et archevêque de Milan depuis 1595, dont la passion pour l'art l'a amené à se tourner vers de nombreux artistes étrangers pour enrichir sa collection, contribuant ainsi à faire de Milan une ville inclusive et ouverte à tous. : c'est pourquoi il achète au début du XVIIe siècle une splendide « Nativité » de Barocci, que l'on peut admirer à la Pinacothèque Ambrosienne. La carrière artistique de Federico Barocci est définie, à travers près de six décennies d'activité, par ses retables. Pour la période historique, le nombre de retables créés par Barocci est « absolument exceptionnel », compte tenu également du fait qu'ils représentent la grande majorité de sa production artistique. Barocci a en effet réalisé également des fresques, des œuvres religieuses, quelques splendides portraits et un seul tableau profane, mais ce sont la trentaine de retables qui définissent le profil de son œuvre.
Construite vers 1567, « la Madone de San Simone » dominait l'autel de la septième chapelle de l'église Urbino de San Francesco. La toile représente saint Judas Thaddée, identifié à la hallebarde de son martyre, à droite de la Madone ; San Simone, reconnaissable grâce à la scie utilisée par ses bourreaux pour le tuer ; et à gauche du groupe principal la Vierge à l'Enfant. La capacité de Barocci à évoquer la tendresse humaine est extraordinaire, apprise surtout du Corrège, notamment dans la figure de la Vierge apprenant à lire à son fils. Outre les sujets sacrés, figurent également en bas à droite les portraits des clients, donateurs de l'œuvre à l'Église, exprimant une grande participation vivante à la scène sacrée, symbole de dévotion personnelle et collective.
Les commissaires de l'exposition au Palazzo Marino, Luigi Gallo et Anna Maria Ambrosini Massari affirment que « l'œuvre exposée à Milan, ville avec laquelle l'artiste a entretenu des relations importantes et continues pour certaines œuvres, en particulier pour la Fabbrica del Duomo, est l'apogée de la maturité précoce de Federico, au centre de la construction de son style très personnel, plein d'un dynamisme interne tout à fait émotionnel, modulé par des couleurs sensibles, pour entonner, à la manière franciscaine, un hymne à l'harmonie de la création : les hommes, les plantes, les animaux. (…) Une œuvre qui parle au cœur, qui touche les cordes sensibles, qui nous engage par sa douceur impétueuse, sa bienveillance ».
L'exposition est enrichie d'un précieux dessin autographe de Barocci, provenant du Cabinet des Dessins du Château des Sforza, préparatoire à une figure de dévot dans le retable de la « Madonna del Popolo » peint aujourd'hui conservé aux Offices. Réalisée entre 1575 et 1579, la feuille offre la possibilité de se plonger dans le processus créatif de Barocci, en découvrant les techniques et les secrets de la création de l'un de ses chefs-d'œuvre les plus admirés. Il s'agit en fait d'un fragment d'un grand carton, dessiné au fusain et à la craie blanche, où les contours du personnage sont gravés au stylet pour tracer la composition directement sur le retable. Le dessin sera désormais exposé au Palazzo Marino, à quelques pas du Palazzo Belgioioso, où il fut conservé de la fin du XVIIIe siècle jusqu'en 1943, année où il fut donné aux collections civiques milanaises.
Joyeux Noël 2024 à tous, amis lointains et proches, lecteurs et non-lecteurs.
Carlo Franza
