Cigarettes électroniques et tabac chauffé : la face cachée

Moins nocives, mais pas inoffensives : certaines recherches ont suggéré que les cigarettes électroniques et les cigarettes à tabac chauffé sont moins nocives que le tabac classique, mais d’autres études ont désormais précisé qu’il ne s’agissait pas d’appareils « inoffensifs » pour la santé. Par exemple, il y a plusieurs années, des recherches scientifiques ont conclu que les cigarettes électroniques pouvaient être nocives en raison de la présence de certaines substances dangereuses, telles que des métaux lourds et des aldéhydes, dans l’aérosol. La majorité des consommateurs se sentent pourtant en sécurité et estiment (à tort) qu’ils utilisent peu ou pas de produits dangereux. « Sans considérer qu’il est très difficile d’effectuer des contrôles rigoureux étant donné qu’il existe des dizaines et des dizaines de marques, liquides, recharges et arômes différents – souligne Massimo Di Maio, président de l’Association italienne d’oncologie médicale -. Et qu’avec de nouveaux appareils, comme les puff bars, il est difficile de mesurer les quantités inhalées chaque jour. » En effet, ce sont surtout les jeunes qui vapotent en continu et les premières conséquences ont été démontrées chez les adolescents et les jeunes adultes : plusieurs études scientifiques ont mis en évidence une augmentation des troubles respiratoires dus au vapotage : bronchite, asthme, essoufflement, inflammation.

Nouveaux produits jugés moins dangereux : l’enquête

Une enquête réalisée en avril 2026 par AstraRicerche pour la Fondation Umberto Veronesi confirme ce que tous les initiés soupçonnaient : par rapport aux cigarettes traditionnelles, les nouveaux produits à fumer bénéficient d’une meilleure réputation et ont une image de moindre danger. 57,2% des personnes interrogées jugent les cigarettes « classiques » très nocives, une opinion largement répandue notamment chez les plus de 40 ans, les utilisateurs de nouveaux appareils et les gros fumeurs (conscients des risques qu’ils encourent) et 32,5% les jugent assez nocives : bref, près de 90% des personnes interrogées savent qu’elles sont très dangereuses. Pour les nouveaux dispositifs en revanche, la perception du risque apparaît plus atténuée : seuls 26,1% les jugent très nocifs (plus de femmes, 18-29 ans et 50-65 ans et gros fumeurs de cigarettes traditionnelles), tandis que 43,8% les jugent assez nocifs (69,9% au total). «Le risque de maladie ou de décès causé par le tabac augmente à mesure que le nombre de cigarettes fumées augmente et diminue à mesure que le nombre d’années pendant lesquelles on a arrêté de fumer – rappelle Giulia Veronesi, membre du Comité anti-tabac de la Fondation Umberto Veronesi -. Et nous devons toujours nous rappeler qu’il n’est jamais trop tard pour s’arrêter : il y a toujours des bénéfices précieux à en tirer. »

Dommages causés par les liquides et bâtons de e-cig chauffés

«Il a fallu des décennies d’observation et beaucoup de données collectées pour comprendre les conséquences du tabac « traditionnel » sur notre corps et comprendre, par exemple, qu’il est le premier responsable de milliers de cas de cancer chaque année», rappelle Di Maio. Les cigarettes électroniques et, plus encore, les produits du tabac chauffé (ou dits « sans fumée »), sortis sur le marché en 2014, sont trop récents pour que l’on sache à long terme ce qu’il advient de ceux qui les utilisent. «Mais certaines données ont déjà commencé à arriver – dit Roberto Boffi, chef de l’unité de pneumologie et du centre anti-tabac de l’Institut national du cancer de Milan -. Nous savons que les liquides des e-cigarettes et les sticks chauffés exposent le corps à des métaux lourds, des composés organiques volatils et des arômes potentiellement nocifs. L’inhalation continue est associée à une inflammation pulmonaire, à de la toux, à une dyspnée et à une respiration sifflante. Ces aérosols peuvent favoriser les infections, les irritations et augmenter le risque de développer des maladies chroniques telles que la BPCO, la maladie pulmonaire obstructive chronique, l’asthme et l’emphysème. Sans oublier – conclut Boffi – la nicotine qui, en plus de créer une forte dépendance physique et psychologique, peut provoquer une tachycardie et une vasoconstriction avec des répercussions sur la tension artérielle et sur l’intégrité des parois des vaisseaux sanguins ».

Vingt-cinq maladies causées par le tabac

Le tabagisme fait partie des causes scientifiquement prouvées de 25 maladies différentes, dont de nombreux types de cancer (cavités nasales, bouche, pharynx, larynx, œsophage, estomac, foie, côlon, pancréas, rein, uretère, ovaire, col utérin, leucémie myéloïde). Le tabac est notamment responsable de 70 % des cas de cancer de la vessie, tandis que le cancer du poumon serait une maladie rare si l’on ne fumait pas, sachant qu’environ 85 % des personnes touchées par cette pathologie sont ou ont été des fumeurs. Le tabagisme augmente alors le risque de lésions du cœur et du système circulatoire, favorisant des pathologies telles que les accidents vasculaires cérébraux, les crises cardiaques, les cardiopathies ischémiques et les lésions des artères. Il existe évidemment aussi une longue série de maladies respiratoires (depuis la bronchopneumopathie chronique obstructive ou BPCO jusqu’à l’emphysème et la bronchite chronique). Enfin, un grand nombre de troubles moins connus : de la parodontite et des lésions des gencives au vieillissement cutané ; des dysfonctionnements sexuels chez les hommes à la réduction de la fertilité ; des problèmes pendant la grossesse à ceux du système squelettique, où le risque d’ostéoporose et de fractures augmente, affectant particulièrement la hanche et la colonne vertébrale.