Près de 45 000 nouveaux cas par an en Italie : c’est le troisième type de cancer le plus fréquent, le premier le plus mortel car il est souvent découvert tardivement. Le président des oncologues, Aiom : «C’est pourquoi le dépistage doit être inclus dans les nouvelles LEA»
Chaque jour en Italie, environ 115 personnes découvrent qu’elles sont atteintes d’un cancer du poumon (pour un total de 44 831 nouveaux cas enregistrés en 2024), qui reste difficile à traiter car plus de 70 % des patients sont diagnostiqués tardivement, alors que la maladie est déjà à un stade avancé et que les chances de guérison sont malheureusement limitées. Le néoplasme, en effet, ne donne pas de signes évidents de sa présence au début et, lorsqu’il le fait, il s’est généralement déjà propagé localement ou a progressé jusqu’à la phase métastatique. Cependant, de nombreuses études scientifiques à travers le monde ont montré que la tomodensitométrie spirale (tomodensitométrie thoracique à faibles doses de rayonnement) est efficace pour détecter le cancer du poumon à un stade précoce, lorsque les chances de guérison définitive sont élevées. La demande de l’Association italienne d’oncologie médicale (Aiom) naît de ces prémisses : que le dépistage pour le diagnostic précoce du cancer du poumon chez les gros fumeurs, c’est-à-dire chaque année des tomodensitogrammes spiralés à faible dose, soit inclus dans les nouveaux niveaux d’assistance essentiels (Lea) dont la mise à jour a été récemment décidée par la Conférence État-Régions.
7 années de vie supplémentaire pour les malades et 2,3 milliards de coûts en moins
«Depuis 2017, nous attendons la mise à jour des LEA qui peuvent également améliorer et renforcer les soins de santé des plus de 3,7 millions de patients atteints de cancer vivant en Italie – souligne Massimo Di Maio, président d’Aiom -. Et il doit être intégré, incluant (entre autres) le programme de dépistage du cancer du poumon. En 2022 déjà, l’Union européenne avait recommandé à tous les pays membres d’ajouter le scanner spiralé aux tests de prévention déjà activés depuis des années. Le cancer du poumon est le troisième plus répandu en Italie et la première cause de décès par cancer. De nombreuses études ont clairement indiqué que ce test sauve des vies et sauve le NHS de traitements coûteux qui ne sont pas nécessaires lorsque la maladie est découverte à temps. »
Un modèle développé en 2024 par CREA Sanità, par exemple, concluait qu’avec le scanner en spirale, on pouvait gagner plus de sept années de vie pour les patients et 2,3 milliards d’euros économisés. «Le programme de surveillance par tomodensitométrie a démontré des bénéfices incontestables – continue Di Maio, directeur de l’oncologie médicale 1 de l’hôpital universitaire Città della Salute e della Scienza Molinette de Turin -. Il s’agit d’un examen approfondi qui, par rapport à une radiographie pulmonaire standard, réduit la mortalité par cancer du poumon de 20 %. Il a été démontré qu’en 30 ans, elle pouvait éviter plus de 36 000 décès. En outre, il permet de réduire de 5 % les coûts indirects de santé liés à la maladie et de 5,9 % les coûts d’achat de médicaments anticancéreux.
EN SAVOIR PLUS AVEC LE PODCAST
Qui devrait se faire dépister et quand
Statistiques en main, lorsque le néoplasme est diagnostiqué et traité à un stade précoce par une intervention chirurgicale et des médicaments, des taux de survie à 5 ans d’environ 80 % peuvent être atteints. Cependant, si la maladie est découverte tardivement, les choses se compliquent, les thérapies sont beaucoup plus complexes et les chances de guérison diminuent, même si aujourd’hui plusieurs thérapies innovantes sont disponibles qui parviennent à prolonger considérablement la survie des patients.
« Puisque 85 % des cas de cancer du poumon sont dus au tabac, il est indiqué
effectuer le test sur de gros fumeurs – explique Marcello Tiseo, directeur de l’oncologie médicale à l’hôpital universitaire de Parme – : âgés de 55 à 75 ans, avec une consommation moyenne de 15 cigarettes par jour depuis plus de 25 ans (ou au moins 10 cigarettes par jour depuis plus de 30 ans) ou d’anciens gros fumeurs (qui ont arrêté il y a moins de dix ans). de tissu pulmonaire sain et d’excellentes chances de guérison définitive.
«Actuellement, le scanner spiralé annuel n’est pas encore remboursé par le NHS – rappelle Tiseo -. Mais ce test destiné aux personnes considérées à risque est efficace, économiquement durable et peut apporter des bénéfices à l’ensemble du système. Nous proposons donc aux institutions de prévoir l’activation du dépistage dans l’ensemble des 21 systèmes de santé régionaux. »
Des tests de cancer gratuits que les Italiens ne font pas
L’Italie a déjà en partie agi et en 2021 a été créé le « Réseau italien de dépistage pulmonaire » (RISP) qui a connecté et financé 18 centres pour un programme de prévention et de surveillance des gros fumeurs avec CT en spirale (et il existe plusieurs autres études pilotes ouvertes dans notre pays). «Des ressources sont prévues dans le projet de loi budgétaire 2026 pour augmenter le nombre de participants au RISP – rappelle le président de la Fondation Aiom, Francesco Perrone -, mais il est essentiel que le dépistage par tomodensitométrie pulmonaire à faible dose soit inclus dans les prochaines LEA».
Parmi les dépistages oncologiques déjà inclus dans les LEA, que toutes les Régions sont tenues de proposer gratuitement, figurent : la mammographie pour les femmes entre 50 et 69 ans, le dépistage du cancer du col de l’utérus pour les femmes entre 25 et 64 ans et le dépistage colorectal pour les femmes et les hommes entre 50 et 69 ans.
Dans certaines Régions, grâce à des fonds supplémentaires, les tranches d’âge ont été élargies : le dépistage mammographique a également été étendu aux femmes entre 45 et 49 ans et entre 70 et 74 ans et le dépistage colorectal aux 70-74 ans.
«Les données les plus récentes de l’Observatoire National du Dépistage indiquent qu’en 2023 en Italie près de 16 millions de personnes (15.946.091) ont été invitées à effectuer un test de dépistage, mais seulement 6,9 millions (6.915.968) y ont participé, avec des différences marquées de participation aussi bien entre les trois programmes et, surtout, entre les Régions et les macro-zones du pays». Le résultat ? Plus de 50 000 diagnostics manqués, y compris des tumeurs et des lésions précancéreuses qui auraient pu être enlevées avant de se transformer en véritable néoplasme. «Malheureusement, nous sommes confrontés à un paradoxe évident: d’un côté, les citoyens sont sur liste d’attente pour des tests de diagnostic qui ne sont pas toujours appropriés, de l’autre, des millions de personnes ne participent pas aux programmes de dépistage avec tests gratuits», conclut Perrone.
