Malheureusement, les données ne sont pas encourageantes. L’incidence de cancer du pancréas il a considérablement augmenté au cours des dix dernières années. En effet, dans le monde, il y a jusqu’à 280 000 nouveaux cas et en Italie, cependant, le diagnostic il y en a environ 10 mille. Les sujets les plus touchés sont âgés entre 60 et 80 ans ; la maladie touche rarement les personnes de moins de 40 ans.

Il y en a deux typologies du cancer du pancréas dont on se souvient qu’il est encore extrêmement mortel. Le plus fréquent et le plus dangereux est ce qu’on appelle adénocarcinome canalaire pancréatique. Il existe ensuite le cancer neuroendocrinien qui prend son origine dans les cellules constituant les îlots de Langerhans. Cette catégorie comprend l’insulinome, le glucagonome, le gastrinome et le somatostatinome. Comme nous le verrons dans cet article, tous les espoirs reposent sur la recherche scientifique.

Symptômes du cancer du pancréas

Comme nous l’avons déjà dit, la forme la plus courante de cancer du pancréas est l’adénocarcinome canalaire. C’est une typologie très subtile. Asymptomatique au début, elle se manifeste ensuite par troubles non spécifiques et imputable à d’autres pathologies. Cependant, au fil du temps, certains symptômes deviennent de plus en plus évidents et constituent un signe d’alerte :

  • Douleur abdominale
  • Perte de poids
  • Sang occulte dans les selles
  • Jaunisse
  • Dyspepsie
  • Diabète
  • Hématémèse.

Cancer du pancréas et organoïdes

Les scientifiques de Weill Cornell Médecinegrâce à un système de dépistage des médicaments qui modélise les carcinomes à l’aide de tissus cultivés en laboratoire appelés organoïdes, ont découvert une cible prometteuse pour les futurs traitements du cancer du pancréas. Le étude a été publié dans le magazine Cellule souche.

Plus précisément, les chercheurs ont testé plus de six mille composés sur des organoïdes de tumeurs pancréatiques contenant une mutation commune à l’origine du développement de la maladie. Ils ont ainsi identifié un médicament utilisé pour le cœur nommé méléate de perhexiline capable de supprimer la croissance des organoïdes.

En fait, la mutation qui entraîne le néoplasme chez ces derniers force une production anormalement élevée de cholestérol. Le médicament, cependant, l’inverse en grande partie. Selon l’équipe, les résultats obtenus démontrent que la synthèse hyperactive du cholestérol est l’une des vulnérabilité qui peut être ciblé dans la plupart des types de cancer du pancréas.

J’étudie

Les organoïdes sont devenus des outils bien connus pour étudier les tissus sains et malades. Ils peuvent recréer une grande partie de l’architecture complexe d’un organe et peuvent être génétiquement modifiés pour une modélisation de précision. Les scientifiques ont développé un système automatisé de dépistage de drogues basé sur des organoïdes pour l’adénocarcinome canalaire, la forme la plus mortelle de cancer du pancréas.

Des organoïdes fabriqués à partir de tissu pancréatique provenant de souris saines ont été conçus pour contenir diverses mutations connues pour être à l’origine des carcinomes pancréatiques humains. Tous les organoïdes contenus KrasG12Dla version murine d’un gène mutant cancérigène présent dans la plupart des cas d’adénocarcinome canalaire.

Plus de 6 000 composés ont ensuite été testés sur les organoïdes, y compris des médicaments approuvés par la FDA. Le meilleur d’entre eux était le méléate de perhexiline, un vieux médicament utilisé pour traiterangine de poitrine. Une dose modeste de la molécule a bloqué la croissance des organoïdes contenant KrasG12D.

Le rôle du cholestérol

En comparant les profils d’activité des gènes dans les organoïdes traités et non traités, les chercheurs ont conclu que le mutant Kras associé au cancer du pancréas augmente nettement la production de cholestérol dans les cellules organoïdes et que le mélaate de perhexiline s’oppose à cet effet en inhibant un facteur d’ajustement de la voie métabolique du cholestérol appelée SREBP2.

En réalité, la découverte du rôle du cholestérol n’était pas totalement surprenante. En fait, c’est un élément essentiel pour la production et pour survie portable. Il est également un partisan important du croissance de certains types de cancer comme le cancer du poumon.

Il est très peu probable que le méléate de perhexiline soit utilisé tel quel pour traiter l’adénocarcinome canalaire. Selon les chercheurs, la simplicité de structure chimique du médicament peut être modifié pour améliorer sa puissance, sa sécurité, sa demi-vie dans le flux sanguin et d’autres propriétés. Ce n’est que le point de départ pour en concevoir de nouveaux traitements pour le cancer du pancréas.

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