Une enquête italienne met en lumière des questions pour lesquelles les spécialistes attendaient des réponses. Informations utiles pour des milliers de malades chaque année en Italie
En Italie, un homme sur huit devra faire face à un diagnostic de cancer de la prostate qui, avec plus de 40 mille nouveaux cas diagnostiqués chaque année en Italieest le type de cancer le plus fréquent chez les hommes après 50 ans. Grâce à un diagnostic précoce et à des thérapies de plus en plus efficaces, plus de 90 % des patients sont aujourd’hui capables de guérir ou de vivre avec la maladie pendant des décennies. Et de nombreuses nouvelles options sont également disponibles pour ces patients, environ 7 mille de plus chaque année rien que dans notre paysqui ont une tumeur métastatique. Et, justement pour ceux qui en reçoivent un diagnostic du carcinome métastatique hormono-sensibleun rôle clé peut être joué par radiothérapie, comme le démontre une étude italienne récemment publiée dans la revue scientifique américaine Radio-oncologie pratique.
Le travail, résultat d'un groupe d'experts de l'Association Italienne de Radiothérapie et d'Oncologie Clinique (Airo), met en lumière certains points sur lesquels la communauté scientifique cherche des réponses depuis un certain temps.
Les objectifs atteignables avec la radiothérapie
Avec la radiothérapie seule, il est possible de guérir définitivement le cancer de la prostate à un stade précoce : c'est une option connue depuis plusieurs années, qui a le mêmes taux de réussite que la chirurgiemais désormais les progrès cliniques et technologiques nous permettent de atteindre l'objectif en quelques séances seulementavec un traitement très précis. Mais ce n'est pas tout : « La radiothérapie ne représente pas seulement l'une des principales stratégies de traitement du cancer localisé de la prostate (avec la chirurgie et la surveillance active dans ce qu'on appelle mamaladie à risque faible et intermédiaire« ), mais il s'est avéré que c'était le cas également utile dans les maladies métastatiques avec l'hormonothérapie classique ou la privation d'androgènes, les nouveaux médicaments et la chimiothérapie – explique-t-il Andrea Lancia, directrice médicale de radiothérapie oncologique à l'IRCCS Fondazione Policlinico San Matteo de Pavie et premier auteur de la nouvelle recherche -.
En particulier, nos travaux indiquent que la radiothérapie sur la tumeur primitive joue également un rôle important chez les patients atteints d'un cancer de la prostate métastatique hormono-sensible dès le diagnostic, à la fois sur les métastases et sur la tumeur primitive.
Si dans le cadre de ce qu'on appelle maladie oligométastatique (c'est-à-dire chez les patients présentant peu de métastases), il a été démontré que l'ajout d'une radiothérapie sur la prostate améliore la survie par rapport à ceux qui ont reçu uniquement un traitement systémique (comme l'indique la mise à jour de l'étude STAMPEDE), dans les maladies métastatiques à « charge élevée » il a été démontré que la radiothérapie retarder l'apparition de complications graves du tractus génito-urinaire (Étude PEACE-1). De plus, dans des cas sélectionnés, nous avons désormais la possibilité de proposer des cycles de radiothérapie à visée ablative (stéréotaxique) même sur les sites métastatiques de la maladie. »
Prescrit à 7 patients cancéreux sur 10
La radio-oncologie, surtout au cours de la dernière décennie, a réalisé des progrès significatifs : les équipements se sont améliorés, ils sont de plus en plus rapides et capables de suivre l'administration des doses en temps réel ; l'efficacité s'est accrue, avec des objectifs de plus en plus précis ; la qualité de l'image a été optimisée, ce qui est essentiel pour « guider » au maximum le rayonnement sur la tumeur tout en épargnant les tissus sains ; enfin, tant le nombre de séances que les toxicités ont été réduits, au bénéfice des patients et avec des traitements de plus en plus durables également pour le système de santé national. « Aujourd'hui, les traitements de radiothérapie sont prescrits à environ 70 % des patients atteints de cancer, seuls ou associés à une intervention chirurgicale, une chimiothérapie, une hormonothérapie ou une immunothérapie – rappelle-t-il. Marco Krengli, président d'Airo et directeur de radiothérapie de l'Institut vénitien d'oncologie IRCCS à Padoue —. Et il est de plus en plus personnalisé en fonction cas uniqueplus précis, avec moins d'effets secondaires. En particulier pour les patients dits oligométastatiques, la radiothérapie combine au mieux un traitement radical et un caractère peu invasif, comparé par exemple à la chirurgie. »
Indications pratiques pour traiter les patients métastatiques
La nouvelle étude d'Airo a été développée dans le but de guider la pratique clinique de groupes multidisciplinaires en oncologie sur la base de nouvelles preuves sur le rôle de la radiothérapie. «Les points fondamentaux pour lesquels ce travail a été accueilli avec beaucoup d'enthousiasme par les professionnels et publié dans une importante revue américaine du secteur – conclut Lancia -, est qu'après avoir surmonté le dogme historique de l'oncologie selon lequel un traitement local avec l'intention de guérir pourrait n'être proposée que dans les maladies localisées (et inversement pour les maladies métastatiques, le traitement médicamenteux a été envisagé dans la grande majorité des cas, sans réelle ambition de guérison), nous avions besoin d'indications pratiques qui « déterminent » le rôle réel de la radiothérapie. De manière à orienter le radio-oncologue, mais aussi l'ensemble du groupe multidisciplinaire d'uro-oncologie (oncologue médical, chirurgien et autres spécialistes) dans l'offre thérapeutique au patient atteint d'un cancer de la prostate métastatique ».