Les problèmes de mémoire ne sont pas toujours dus à la maladie d'Alzheimer et le test sanguin s'est avéré plus précis que les tests cognitifs ou TEP. Un avenir pour un diagnostic à faible coût
Un nouveau pas en avant a été franchi par les chercheurs pour diagnostic précoce de la maladie d'Alzheimer. Une nouvelle étude menée par l'Université de Lund en Suède, récemment publiée dans la revue Jama, a révélé qu'un le test sanguin était beaucoup plus précis que les tests cognitifs et les tomodensitogrammes dans l'identification de la maladie d'Alzheimer. En particulier, les chercheurs suédois ont observé que les neurologues spécialisés dans la démence, qui utilisaient des méthodes standards qui n'incluaient pas de coûteux scanners TEP ou ponctions lombaires, étaient précis dans 73 % des cas pour identifier la maladie d'Alzheimerje les médecins généralistesqui utilisaient les mêmes méthodes, étaient à 61% pendant le nouveau test sanguin a correctement identifié dans 90 % des cas si les patients souffrant de problèmes de mémoire étaient réellement atteints de la maladie d'Alzheimer.
L’investigation clinique ne suffit souvent pas
L'une des limites du diagnostic de la maladie d'Alzheimer est que l'investigation clinique, même si les critères diagnostiques sont les mieux appliqués, peut ne pas être suffisante. Il est difficile de dire si les problèmes de mémoire sont causés par la maladie d'Alzheimer ou par autre chose. Les causes des problèmes de mémoire peuvent être multiples (dépression, stress, carence en vitamine B12, tumeurs cérébrales, prise de certains médicaments) et la scintigraphie cérébrale qui permet de voir les dépôts amyloïdes et d'arriver à un certain diagnostic d'Alzheimer ou de ponctions lombaires est très coûteuse. tests, généralement utilisés pour l’évaluation clinique des patients recrutés dans des essais cliniques et non pour des diagnostics de routine.
L'alternative aux tests coûteux et invasifs
De l'avis de nombreux scientifiques, tester tous les patients suspectés d'être atteints de la maladie d'Alzheimer par des ponctions lombaires invasives (nécessitant un hôpital de jour) ou par des scintigraphies cérébrales coûteuses ne peut pas résoudre un problème de santé publique de masse. que les médecins attendent depuis longtemps et la recherche est très active en ce sens. Les laboratoires ont commencé à proposer une variété de tests permettant de détecter certains signes de la maladie d'Alzheimer dans le sang, mais les évaluations sont toujours en cours. qui sont les plus efficaces et lesquels peuvent être fiables et jusqu'à présent, ils ont presque toujours été utilisés uniquement dans des contextes contrôlés, tels que les essais cliniques.
Le test sanguin le plus précis pour les médecins en matière de diagnostic
La nouvelle étude réalisée en Suède sur 1 200 patients montre à quel point une analyse de sang précise peut être d'une grande aide, en particulier pour les médecins généralistes qui voient plus de personnes souffrant de problèmes de mémoire que les spécialistes, mais disposent de moins d'outils pour les évaluer. Dans l'étude, les patients ayant consulté un médecin généraliste ou un neurologue spécialisé dans la maladie d'Alzheimer ont obtenu un premier diagnostic à l'aide de tests traditionnels, puis ont donné du sang pour la prise de sang et ont enfin subi une scintigraphie cérébrale ou une ponction lombaire pour obtenir la certitude du diagnostic. Ce qui est ressorti, comme nous l'avons mentionné, c'est que la prise de sang était très précise et « devinait » le diagnostic d'Alzheimer dans 91% des cas (contre 61% des médecins généralistes et 73% des spécialistes). La précision du test sanguin était la plus élevée chez les patients ayant déjà développé une démence et était légèrement inférieure chez les patients à un stade de prédémence appelé déficit cognitif léger.
Comment utiliser le test
La commodité d'un test sanguin signifie que davantage de patients peuvent recevoir un diagnostic précis plus rapidement, leur permettant de recevoir sans délai les soins dont ils ont besoin. « Le test est déjà disponible aux États-Unis et le sera probablement bientôt dans de nombreux autres pays », déclare le chercheur principal Oskar Hansson, neurologue à l'Université de Lund et auteur principal des travaux. Les experts ont souligné que les analyses de sang ne devraient être qu'un phase d'un processus de sélection et surtout, ils doivent être utilisés uniquement pour les personnes souffrant de perte de mémoire et d'autres symptômes de déclin cognitif, pas pour les personnes en bonne santé cognitive, pour prédire s'ils développeront la maladie d'Alzheimer. « Si la pathologie de la maladie d'Alzheimer était détectée chez une personne sans déficience cognitive, il n'y aurait aucun traitement à proposer », a souligné le Dr Oskar Hansson.
La pathologie de la maladie d'Alzheimer peut commencer à se développer environ 20 ans avant l'apparition des symptômes, mais parfois la démence ne se développe pas ou les personnes meurent d'une autre cause avant que cela ne se produise. C'est pour cette raison qu'il existe un « risque d'anxiété et de réactions désespérées face à un tel résultat de test », souligne le neurologue suédois. Les recommandations en matière de tests pourraient changer si les scientifiques découvrent des médicaments capables de retarder ou d'arrêter la maladie d'Alzheimer chez les personnes qui n'ont pas encore développé de problèmes cognitifs.
Le test de protéine Ptau-217
Plus précisément, le test sanguin a mesuré Niveaux plasmatiques de Phospho-Tau-217, plus étroitement liée au déclin cognitif que l’amyloïde. Les enchevêtrements de protéines Tau se forment plus tard que les plaques amyloïdes chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer : un taux élevé de ptau-217 signale une forte probabilité que la personne soit atteinte de la maladie d'Alzheimer, tandis qu'un taux faible indique que ce n'est probablement pas la maladie d'Alzheimer qui est à l'origine de la perte de mémoire.
