L’utilisation d’appareils électroniques, surtout si elle est prolongée, peut modifier la posture, favoriser les troubles musculo-squelettiques, augmenter la myopie et provoquer une fatigue oculaire.
Le cerveau n’est pas le seul à payer le prix d’une utilisation excessive des écrans : les smartphones, tablettes et ordinateurs laissent également leurs traces sur le corps. Du dos au cou, des yeux aux mains et aux poignets, l’utilisation prolongée d’appareils électroniques peut modifier la posture, fatiguer les yeux et favoriser des troubles musculo-squelettiques qui, s’ils sont négligés pendant la croissance, risquent d’accompagner une personne à vie. L’alarme vient de la Société italienne d’orthopédie et de traumatologie (Siot), selon laquelle les mauvaises postures liées à l’utilisation de plus en plus intense de la technologie contribuent à l’augmentation des problèmes orthopédiques, notamment chez les jeunes.
Dos et cou
Parmi les parties du corps les plus touchées se trouve le dos. Les heures passées devant les tablettes, ordinateurs et smartphones favorisent l’apparition de cyphoses, une accentuation de la courbure dorsale physiologique qui rend plus difficile le maintien d’une posture correcte, aussi bien en position assise que debout. Selon Siot, les cas dans les collèges ont augmenté de 700 % au cours des dix dernières années. Le cou est également de plus en plus soumis à une pression. Une étude publiée dans Journal européen de la colonne vertébralebasé sur les données de Charge mondiale de morbidité 2021montre que le nombre de personnes souffrant de douleurs cervicales a presque doublé entre 1990 et 2021, passant d’environ 115 millions à plus de 206 millions dans le monde. Les principaux facteurs de risque, outre un mode de vie sédentaire, comprennent l’utilisation intensive d’appareils électroniques et de mauvaises postures. Les spécialistes parlent de tech neck ou « tech neck » : épaules voûtées, poitrine fermée et tête constamment penchée vers l’écran. Cette position augmente la charge sur les muscles cervicaux jusqu’à cinq fois par rapport à une posture verticale et, avec le temps, peut provoquer des contractures chroniques et favoriser l’apparition de ce qu’on appelle la « bosse de bison », une accumulation de tissus à la base du cou.
Bonnes habitudes
Pour prévenir ces problèmes, de petites précautions quotidiennes suffisent souvent. La première règle est d’éviter de rester immobile trop longtemps : il est conseillé de se lever au moins une fois toutes les heures et de consacrer quelques minutes aux étirements. La position de l’écran est également fondamentale, qui doit être au niveau des yeux, tandis que le clavier et la souris doivent permettre aux avant-bras de reposer confortablement sur le bureau, en évitant les tensions au niveau des épaules et du cou.
«Quand nous conduisons, à chaque feu rouge, nous pouvons poser nos mains sur le volant à 10 heures 10, contracter les muscles des membres supérieurs et pousser avec l’arrière de la tête sur l’appui-tête en le maintenant pendant 10 secondes. Si nous rencontrons davantage de feux rouges, le même exercice peut être répété avec la tête légèrement tournée vers la droite et la gauche, de manière à maintenir également actifs les muscles paravertébraux postérieurs », suggère Erika Maria Viola, directrice de l’unité d’orthopédie et de traumatologie de l’ASST de Crémone.
Mains, poignets et coudes
Les mains, les poignets et les avant-bras peuvent également être affectés par les mouvements répétitifs nécessaires en tapant ou en maintenant le téléphone dans la même position pendant une longue période. Parmi les pathologies émergentes figure le pouce BlackBerry, également connu sous le nom de « pouce de smartphone » : une forme inflammatoire du tendon fléchisseur du pouce, semblable au doigt à gâchette, provoquée par l’utilisation continue du clavier du téléphone. Il n’y a plus seulement « tennis elbow », mais aussi « cell phone elbow ». Selon des chercheurs de l’Institut de neurologie de l’Université catholique du Sacré-Cœur et de la Fondazione Policlinico Universitario A. Gemelli IRCCS de Rome, même parler longtemps au téléphone portable peut exercer une tension sur le nerf cubital, provoquant des douleurs, des picotements et, dans les cas les plus importants, des difficultés dans les mouvements des mains.
Myopie accrue
Les effets des écrans se font également sentir sur notre vue. Ces dernières années, la myopie a augmenté dans le monde et de nombreuses études indiquent que le risque augmente considérablement lorsque le temps passé devant les écrans dépasse une heure par jour. Entre une et quatre heures, l’augmentation est particulièrement marquée, tandis qu’au-delà de quatre heures, elle continue de croître, quoique plus lentement. Chaque heure supplémentaire passée devant un écran était associée à une augmentation de 21 % du risque de développer une myopie. Une exposition prolongée peut également provoquer une fatigue oculaire numérique, connue sous le nom de « syndrome de vision par ordinateur », avec des symptômes tels qu’une vision floue, des yeux secs et des difficultés de mise au point. Pour réduire la surcharge, les ophtalmologistes recommandent la règle du 20-20-20 : toutes les 20 minutes passées devant l’écran, vous devez arrêter l’activité et regarder un objet placé à environ 6 mètres pendant au moins 20 secondes.
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