La nouvelle selon laquelle l’inhalation constante de fines poussières endommage le cœur n’est pas nouvelle. Mais les confirmations qui arrivent périodiquement, de plus en plus détaillées, nient le fameux proverbe repetita uvant car, dans ce cas, il est répété en vain. La dernière étude de l’École polytechnique montre que l’augmentation du dioxyde d’azote dans l’air est associée à une augmentation de 7 % du risque d’arrêt cardiaque sur quatre jours. Les particules fines PM2,5 et PM10 augmentent également le risque le jour même du pic.
On peut en déduire que les jours de smog intense, il est très probable que davantage de décès se produiront. L’université vient de publier les travaux dans la revue Global Challenges.
Les chercheurs ont analysé 37.613 cas d’arrêt cardiaque extrahospitalier survenus en Lombardie entre 2016 et 2019, évaluant pour chaque épisode les concentrations quotidiennes de divers polluants (particules fines, monoxyde de carbone, dioxyde d’azote et ozone) obtenues à partir des données satellite du programme européen Copernicus (ESA). L’étude a utilisé des modèles statistiques pour identifier la relation entre les pics de pollution et le risque accru de crise cardiaque.
« Nous avons observé une forte association avec le dioxyde d’azote (No2) : pour chaque augmentation de 10 microgrammes par mètre cube, le risque d’arrêt cardiaque augmente de 7 % dans les 96 heures suivantes » a illustré le premier auteur de l’étude Amruta Umakant Mahakalkar, chercheur au département d’électronique, d’information et de bioingénierie de l’École polytechnique.
Et la fine poussière ? « Tant les PM10 que les particules les plus fines, les PM2,5, entraînent une augmentation du risque respectivement de 3% et 2,5%, déjà le même jour d’exposition – a précisé le chercheur. L’effet est plus marqué dans les zones urbaines mais des associations significatives sont également observées dans les centres ruraux.
Ce n’est pas tout. L’association a également été observée à des niveaux inférieurs aux limites légales, ce qui nous indique qu’il n’existe pas de seuil d’exposition sûr.
« Le lien entre la qualité de l’air et les arrêts cardiaques extra-hospitaliers est un signal d’alarme pour les systèmes de santé – a ajouté Enrico Caiani, professeur à l’École Polytechnique et co-auteur de l’étude – En période de forte pollution, les services d’urgence doivent s’attendre à une augmentation des demandes
d’intervention ».
Selon l’Organisation mondiale de la santé, la pollution de l’air est le deuxième facteur de risque environnemental de maladies non transmissibles, responsable de millions de décès chaque année dans le monde.
