Avant le 11 septembre 2001, l'Amérique a été ébranlée par un autre pirate de l'air aérien. Le 7 décembre 1987 le Flight Pacific Southwest Airlines 1771 Il s'est écrasé près de Cayucos, en Californie. Pas d'échec, pas d'erreur humaine, mais de vengeance. Une attaque délibérée pour riposter sur un supérieur, coupable d'avoir ruiné sa vie. Le solde final était de 43 mort (37 passagers, 5 membres d'équipage et le pirate de l'air) et pas de survivants.
Le détournement de la Pacific Southwest Airlines 1771
7 décembre 1987. L'aéroport international de Los Angeles est l'un des plus occupés au monde, avec 40 millions de passagers par an. Les vérifications de sécurité habituelles pour les passagers prêts à grimper jusqu'au terminal 1L BAE 146-200A Dirigé vers San Francisco: Le voyage est géré par l'entreprise PSAqui exploite près de 30 villes dans la partie ouest des États-Unis. Le capitaine est Gregg Lindamood – un vétéran de la guerre décoré avec 14 ans de vol sur ses épaules – tandis que le premier officier est James Howard Nunn, également un profil très expérimenté. Il y a aussi trois agents de bord à bord: Debbie Nissen Neil, Debra Watterson Vuylsteke et Julie Gottesman.
Au milieu de la route vers San Francisco, le capitaine montre une légère turbulence et contacte la tour de contrôle pour demander des informations sur la météo. Mais en blanc, cependant, les pilotes avertissent les dieux coups de pistolet. Ils passent quelques secondes et Il Volo 1771 descend pour battre à très grande vitesse, mettant fin à sa course sur les collines de Cayucos, en Californie.
La police et les agents de santé arrivent immédiatement sur place, mais pour les passagers et les membres d'équipage, il ne reste plus rien à faire. La police trouve que l'avion est complètement détruit: il n'y a pas de traces d'ailes, de fuselage, de sections de la queue et des sièges. Seulement une forte odeur de carburant et des centaines de feuilles disséminées sur le terrain. Les experts du National Transportation Safety Board (NTSB) et du FBI se rendent immédiatement sur les lieux: des dizaines d'hommes sur le terrain pour clarifier l'une des pires catastrophes aériennes de l'histoire de la Californie. Et peut-être pas seulement: l'hypothèse d'un pirate de l'air aérien est immédiatement large.
Les enquêtes
Le rapport fourni par la tour de contrôle parle de coups de feu à bord de l'avion, mais les enquêteurs ont besoin de plus d'éléments pour reconstruire la dynamique des faits. Le FBI commence à chercher motif et cible du tueur présumé, tandis que le NTSB est dédié à l'analyse des restes de l'avion. Lecteurs sur les boîtes noires, un élément décisif pour les enquêtes. Après des heures de recherche, les autorités récupèrent l'enregistreur de cabine et l'enregistreur de vol: les deux sont en mauvais état, mais sont expédiés à Washington pour l'analyse de l'affaire.
Le FBI essaie de trouver l'arme impliquée dans le détournement présumé, mais une silhouette émerge clairement: certains coups de feu ne sont pas en mesure de précipiter un avion: une entaille dans le fuselage est nécessaire beaucoup plus importante pour provoquer une décompression explosive. Mais de bonnes nouvelles arrivent pour les enquêteurs: le magnétophone Il est en suffisamment de bonnes conditions pour fournir de l'aide aux enquêtes.
Les 28 premières minutes de l'enregistrement ne signalent rien de particulier: un voyage en ligne habituel. On parle de turbulence et de temps, rien de plus. Ensuite, tout change, les événements prennent une tournure effrayante: l'enregistrement confirme la relation entre les contrôleurs de vol et deux coups de feu sont entendus. Ensuite, la porte de la cabine s'ouvre et ressent la voix d'une femme: « Nous avons un problème ». Quelques instants après qu'une voix masculine demande la nature du problème et voici la réponse d'une troisième personne, un homme: « Je suis le problème ». Des mots suivis de deux autres coups de feu, vraisemblablement dirigés vers les pilotes. Enfin, la porte de la cabine est demandée et le sixième et dernier coup se sent. Le dernier bruit inquiétant est L'avion a battu avec les moteurs sur RPM.
Le tournant
Le FBI part à la recherche de l'arme du crime et trouve la tige d'un 44 magnum. Immédiatement après, ils trouvent le reste de l'arme et parviennent à identifier un morceau de peau est resté attaché. Et un détail important émerge sur le front de la sécurité: les employés des compagnies aériennes peuvent éviter les contrôles de sécurité. De cette façon, par conséquent, la présence d'une arme à feu à bord de l'avion pourrait être expliquée. Les enquêteurs remontent à quatre hommes qui travaillaient pour l'entreprise et qui étaient à bord du BAE. Par conséquent, le fragment de peau trouvé sur le pistolet est décisif: l'empreinte porte le nom de David Burke.
Burke était un officier de nettoyage qui avait été licencié quelques jours plus tôt parce qu'il était coupable d'un vol: il avait soustrait 69 dollars des reçus des cocktails desservis par l'avion. De plus, il s'était retrouvé sous surveillance pour le trafic de drogue et le vol. De plus, parmi les feuilles trouvées sur le site de l'accident, un sac pour le mal de l'air émerge avec un stylo écrit contre un homme nommé Ray. C'est Ray Thomsonresponsable de l'entreprise et surtout de l'ancien patron de Burke et responsable de son licenciement.
Burke avait donc prévu le détournement de punir Thomson. Après avoir tué l'ancien chef, il s'était dirigé vers la cabine pilotante et avait tiré sur les deux conducteurs. Il avait donc approché les commandes, mettant la poignée des moteurs au maximum et poussant la cloche vers l'avant. Le sixième et dernier coup de feu avait été abattu vers un autre employé, le chef pilote du PSA Douglas Milan Arthur, qui avait tenté de reprendre le contrôle du véhicule.
Les conséquences
Le détournement de Flight Pacific Southwest Airlines 1771 pousse l'aviation pour renforcer la sécurité.
L'agence du département des transports établit que les membres de l'équipage et les employés doivent également être soumis à des chèques de routine. Une ligne restrictive qui n'évitera pas l'attaque du 11 septembre 2001, une attaque qui convaincra les autorités d'opter pour un autre coup dur, avec des contrôles très rigoureux et des interdictions strictes.
