Il fut un temps où le football avait déjà vendu l'âme. Sauf qu'il l'a peut-être fait avec plus de style, des lunettes tout sur la franchise apparente. Avant que les cheikhs ne se tournaient vers le football occidental comme un gigantesque supermarché et que les champions ont choisi Riad comme dernier arrêt de luxe, il y en avait, je New York Cosmos. Et si aujourd'hui Simone Inzaghi Volant vers l'Arabie, collectant un prébend à partir de 25 millions par an, le sentiment est que l'histoire se répète. La poésie est manquante, bien sûr. Mais l'intrigue semble familière.
Le cosmos était La version des années 70 du rêve saoudien aujourd'hui. Une équipe construite à la table, pleine d'étoiles absolues, bien que souvent lancé vers le coucher du soleil de football. Un terrain de jeu avec des étoiles et des rayures, même s'il a fallu un certain temps pour faire fonctionner les choses correctement, dans un pays qui a submergé le basket-ball, le baseball et même pour le hockey, et qui a vu le football relégué à la catégorie des guirlandes pratiquées par les migrants.
Le projet est né de l'idée des deux frères turcs Ahmet Eregestün et Nesuhi Ergestünles propriétaires de la maison de disques de l'Atlantic Records, soutenu sur le plan économique par Steve Ross, co-cece de 1969 à 1972 d'un gigantesque groupe de rédaction allemand (Warner Communications). Ce sont les hommes qui nous voient longtemps, sentant que le ballon peut devenir des affaires aux États-Unis, comme les bandes dessinées ou les disques. Bien sûr, les postes doivent être grimpés. L'accélérateur idéal? Retirez les chèques millionnaires pour acheter des étoiles.
Le nom qui manque de respect à tout est sans aucun doute celui de Pelé. Ou Rei a 35 ans, il a terminé son voyage avec Santos et est de retour d'une arnaque financière qui l'a fait sauter économiquement. Ainsi, lorsque le cosmos les fait signe sous le nez Un contrat de 4 millions de dollars et demi L'année de trois saisons, en plus de la possibilité de devenir par la suite des témoignages, ne pense pas à deux fois: c'est plus que ce qu'il a gagné jusqu'à ce moment. « En Italie et en Espagne, j'aurais pu remporter un autre championnat, mais ici, je peux conquérir un pays entier », explique la star brésilienne, prête à devenir la première véritable star de la rock du ballon. Les couleurs sociales le font également se sentir chez lui: premier vert et or, qui changera par la suite de blanc.
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Pelé atterrit à New York et déclenche le fusible. Immédiatement après Beckenbauer, Carlos Alberto, Giorgio Chinaglia, Neeskens arrive. Les gens qui ont remporté la Coupe du monde, les Coupes Champions, les vrais titres. L'ancienne Idole de la Lazio Chinaglia deviendra le meilleur buteur du club, élargissant le chiffre monstrueux de 231 buts en 234 matchs. Le cosmos devient l'équipe la plus glamour d'Amérique: plein de talents et d'argent. Ils jouent au Giants Stadium, vendent 40 000 billets par match, assistent à Good Lounges, Andy Warhol les photographie, Mick Jagger est en retard avec eux, Steve Ross – le patron de Warner – les traite comme des stars hollywoodiennes. Le football n'a jamais été aussi pop.
Et, si au début touche les champs verts et que rien ne fonctionne – des méthodes d'entraînement au régime alimentaire des joueurs – une fois que les mesures ont prises et ont copié le modèle européen, les choses commencent à tourner. La vraie différence, par rapport à l'ancien continent, est qu'ici une pile de plus d'argent tourne. Les joueurs prennent jets privés Pour bouger, limousine Quand ils doivent faire des voyages plus courts, ils vivent Penthouses Vista Central Park et environnement. Comme le rêve en plastique arabe, mais avec une ville extrêmement fascinante tout autour, pour se perdre. Cette équipe de New York était vraiment l'ancêtre de ceux qui aujourd'hui – remédier au désert du football – met Cristiano Ronaldo, Benzema, Kanté, Neymar, Mancini, Mourinho sous contrat. Et maintenant aussi Simone Inzaghi.
Pourtant, celui du cosmos devient une parabole. Une symphonie d'effondrement. Et l'histoire doit enseigner quelque chose. Par exemple, que vous pouvez également acheter le meilleur, mais vous n'achèterez pas l'histoire qui manque de toute façon. Ni l'amour authentique du peuple. Le NASL, le championnat américain, a explosé comme une bulle. Tant de visibilité, peu de profondeur. Le Cosmos a beaucoup gagné, mais autour d'eux, le système était vide. Le public américain, au-delà de l'enthousiasme de New York, n'a jamais vraiment compris ce football. Et lorsque Pelé a pris sa retraite en 1977, le déclin a commencé. L'opulent Bottega a fermé ses portes en 1985, dans un silence pitoyable, comme certains volets ont abaissé après quelques saisons heureuses.
L'Arabie saoudite essaie à nouveauavec des moyens beaucoup plus percutants. Mais la logique est la même: apportez le meilleur à votre propre maison et construisez un spectacle qui vaut l'investissement. Une vitrine mondiale, une géopolitique sportive, un tourisme de football. Sauf que cette fois, il n'y a pas d'Andy Warhol et des couvertures de vie. Le streaming direct, les selfies des vestiaires, les dirigent sur Tiktok. Et un football qui, après tout, sent la fiction. D'une tournée infinie.
Simone Inzaghi avec la valise fabriquée est un Déjà vu avec de nombreux zéros supplémentaires, mais il y a une différence monumentale.
Au Cosmos, ils portaient des étoiles atteignirent l'épilogue de sa carrière. En Arabie, les footballeurs et les entraîneurs atterrissent au milieu de leurs facultés sportives. Ce qui parvient à faire apparaître cette opération avec des étoiles et des bandes frappantes.
