La Galerie nationale d'art moderne et contemporain de Rome, jusqu'au 11 janvier 2026, en collaboration avec Banca Ifis, présente l'exposition CÉROLI TOTAL, une exposition monographique consacrée à Mario Ceroli (Castel Frentano, 1938). L'exposition retrace soixante-dix ans de recherches du sculpteur à travers une sélection d'une vingtaine d'œuvres dont des sculptures et des installations de
collection du GNAMC, Banca Ifis et de l'artiste.
Dans le cadre de l'initiative Artiste du GNAMC, Ceroli sera le protagoniste de 2025. Le programme des « artistes invités », c'est-à-dire artiste en visiteconçu selon la formule « un an, un artiste, une salle », impliquera le maître dans une série de rencontres avec le public, des universitaires ainsi qu'avec des étudiants des académies et facultés de Valle Giulia, permettant notamment aux jeunes de se plonger directement dans l'œuvre de l'artiste. Pour l'initiative Artist du GNAMC, Ceroli a créé deux œuvres in situ intitulées Le grand chêne Et Les cendres.
«C'est un privilège de retracer avec Mario Ceroli les étapes les plus significatives d'une carrière artistique qui, chef-d'œuvre après chef-d'œuvre, parcourt l'histoire de l'art italien, de l'école Piazza del Popolo à l'Arte Povera, jusqu'à aujourd'hui. Ceroli a magnifiquement mis en scène une exposition pleine de suggestions qui réinterprètent chaque œuvre, historique et récente, avec auto-ironie. 
en recherche constante de soi», déclare Renata Cristina Mazzantini, directrice de la Galerie nationale d'art moderne et contemporain et co-commissaire de l'exposition. « »Ceroli Totale » est une sélection des chefs-d'œuvre acquis par Banca Ifis, qui documente son parcours artistique des années 1950 à aujourd'hui. C'est un objectif que nous avons commencé l'année dernière au GNAMC, qui se renforce aujourd'hui avec cette exposition et qui prévoit l'ouverture du Musée Ceroli au public en 2026. La volonté de notre Banque est d'avancer vers l'ouverture du musée pour préserver la collection – dans l'environnement fascinant de la maison de l'artiste, jardin et hangar-studio – et permettent la recherche et
l'expérimentation à travers des laboratoires et ateliers destinés aux jeunes, déclare Ernesto Fürstenberg Fassio, président de Banca Ifis».
«J'ai conçu cette exposition sèche et simple, à saveur actuelle, sérieuse, faite avec la tête mais aussi avec le cœur, culturellement saine. Les œuvres qui se succèdent de pièce en pièce me font ressentir l'élan et l'enthousiasme de l'époque où, enfant, à dix-sept ans, je créais la malle clouée aujourd'hui exposée sous le titre « Composition », propriété de la Galerie nationale d'art moderne et contemporain. Quand j'ai terminé l'installation, j'ai eu l'impression d'être sur une grande place, la Piazza del Popolo, le Caffè Rosati, quand Rome était avant-gardiste, avec les galeries de l'époque, La Tartaruga, La Salita, L'Attico, et la nouvelle génération de l'école romaine » déclare Mario Ceroli.
L'exposition présente, dans 10 salles du musée, une sélection de chefs-d'œuvre de l'artiste tels que Chine (1966), Printemps (1968), Balcon (1966), Projet pour la Paix (1969), La Bataille (1978), aux côtés d'œuvres jamais exposées, dont Sixième Sens (1999), Le chatter (1989), La Toile de Pénélope (1992) Et Harpe birmane (1992). L'exposition est conçue pour proposer une mise en scène du théâtre cérolien, où chaque œuvre est présentée par l'artiste comme un personnage sommé de « interpréter » un nouveau rôle, dans une recherche permanente de contemporanéité. De nombreux complexes plastiques occupent l'espace alloué pour que le spectateur puisse s'y immerger et y participer, comme transporté dans un ailleurs artificiel. Le parcours de l'exposition commence avec trois œuvres de Ceroli incluses dans la nouvelle disposition des collections du GNAMC. Dernier souper (1965) « ouvre la scène » sur les douze apôtres, divisés en deux groupes, sculptés dans du bois brut avec une essentialité « giottosque », égaux dans leur posture rigoureuse sur un banc, sans l'habituelle table dressée devant eux. Au centre, le point d'appui de la sculpture monumentale et expressive est représenté par un lieu vide, qui n'est pas n'importe quelle absence, mais précisément celle de Jésus. Suite Drapeaux du monde entier (1968), une installation de plus de huit mètres linéaires et demi de canaux galvanisés qui accueillent, tels des sanctuaires antiques, des pigments polychromes, des fragments de verre, des fragments de charbon, de laque, des pierres, des copeaux de fer, des flocons de sulfate de cuivre : chaque élément raconte sa propre histoire. Cette œuvre, de la période Arte Povera, acquise en 2024 par le musée dans le cadre du PAC-Plan pour l'Art Contemporain, est la déclaration d'amour de l'artiste pour la beauté de la terre, où la diversité de la vie, exprimée également par les couleurs, dans son mouvement perpétuel transcende les frontières, les langues et les cultures.
A l'entrée des salles dédiées à la monographie sur Ceroli attend le visiteur Cracheur de feu (1990), une nouvelle sculpture surprenante composée de planches (le visage) et de filaments de bois (les poils du feuillage épais), obtenus à partir des résidus d'œuvres antérieures, leur « négatif » dans la refonte permanente que Ceroli, en habile artisan-marionnettiste, fait de la vie, « Les arbres sont la vie, et ils sont très semblables à l'homme, à sa structure physique », rappelle toujours l'artiste.
La vie est toujours le point de départ de l'art de Ceroli. Ses projets créatifs, ses habiletés manuelles flirtent sans relâche avec la mémoire, à commencer par celle familiale, et avec l'évanescence de la mémoire. La toile de Pénélope (1992) en est un
sculpture exposée qui relie l'enfance de l'artiste dans les Abruzzes, a vécu intensément dans la ville de Castel Frentano, chez sa grand-mère maternelle, Filomena, qui s'occupait chaque jour à tisser sur un métier à tisser. La toile de Pénélope évoque l'intimité et le soin d'un monde de gestes féminins à l'ombre du foyer domestique. Ce « petit monde antique » revit dans la sculpture de Ceroli où geste et composition, couleur et matière se mélangent, le long d'un fluide synesthésique qui coule entre des images fanées par le temps, des parfums et des effluves lointains mais persistants, ainsi que la mélodie rythmée et hypnotique du cadre (évoquée par leharpe birmane1992). Aussi Printempsa (1968) représente une nouvelle réinvention autobiographique de l'artiste, en l'occurrence une page de son adolescence où, l'été, il passait des journées entières dans les jardins italiens du palais Farnèse. Printemps il s'agit d'un parallélépipède formé par la juxtaposition de poutres en bois à pointe acérée, un hommage de l'artiste au jardin à l'italienne, l'un des domaines de conception les plus importants de l'histoire de l'architecture paysagère, qui fait appel à la matière, à l'habileté manuelle et à l'idée de « théâtralité » comme « représentation de la vie ». Ceroli, en bon « paléologue », ouvre des brèches dans les codes de l'art occidental et en donne un témoignage spectaculaire. La bataille (1978), inspiré des trois panneaux de la célèbre Bataille de San Romano de Paolo Uccello. Ce complexe plastique (dédié à la mémoire de Pier Paolo Pasolini, avec qui Ceroli avait collaboré), est une façade de près de neuf mètres linéaires et trois mètres et demi de hauteur, loin de représenter un simple d'après, si ce n'est pour la vision scénique presque théâtrale avec l'action vue horizontalement. Le spectateur est englouti dans une séquence quasi cinématographique : il se retrouve face à l'alignement et au quadrillage des lances et des chevaux.
Parmi les œuvres sélectionnées, il y a aussi Compositionun tronc d'arbre, un des rares troncs cloués réalisés par Ceroli de 1956 à 1960. Composition de 1957-1958, il obtient le Prix de la jeune sculpture de Cesare Brandi en 1960 à la Galerie Nationale d'Art Moderne et Contemporain de Rome, qui acquiert l'œuvre.
Carlo Franza
