La lenteur de la navigation à bord d'un brick luxueux pour découvrir les beautés de la Sicile
par Elena Barassi
De loin, les lignes élégantes du trois-mâts à voile, qui se balance parmi les vagues tandis que derrière lui se détachent les remparts ocres de La Valette du XVIe siècle, ont quelque chose de magique et de romantique qui rappelle une époque révolue. C'est presque le coucher du soleil quand 27 hommes harnachés, ils se mettent à se déplacer avec l'habileté d'un acrobate, alliant force, équilibre et souplesse, sur des échelles de corde nouées, déployant des mètres et des mètres de voiles qui se gonflent au vent. Le Sea Cloud II, avec 23 voiles hissées aux mâts, est prêt à mettre le cap sur la Sicile. Lancé en 2001, le brigantin est un hommage au Nuage de mer, le cadeau emblématique que le courtier de Wall Street Edward Francis Hutton a offert à son épouse Marjorie Merriweather Post en 1931. C'est Marjorie qui a construit le plus grand voilier privé au monde, avec huit cabines et 60 membres d'équipage et accueillant des membres de la royauté et des présidents, un peu monde de luxe flottant avec des robinets dorés en forme de cygne et des antiquités françaises. Prêté à la marine américaine pendant la Seconde Guerre mondiale, puis vendu à un dictateur caribéen, dont le fils playboy aimait animer le voilier avec des fêtes, des rivières de champagne et des stars hollywoodiennes, il fut ensuite racheté.
par les propriétaires actuels et est aujourd'hui de retour dans les océans du monde. Avec un héritage aussi glorieux, le Sea Cloud II incarne véritablement l'âge d'or de la voile et, alors que les voiles flottent dans la brise et qu'il règne silence et calme tout autour, vous êtes transporté dans une époque révolue raffinée. 47 cabines seulement où lits à baldaquin, meubles d'époque, baignoires en marbre, cheminées et grandes fenêtres cintrées incitent à la détente. Endroit privilégié pour siroter un café à l'aube, observer le voilier, entièrement piloté à la main, qui rejoint lentement le continent, sur le pont du lido vous lisez un livre blotti sur de confortables transats, vous attendez l'heure d'or avec les notes de fond d'un piano et vous pouvez regarder les dauphins danser tout autour. Lieu plus méditatif, la bibliothèque, avec livres nautiques et mobilier d'époque, est une invitation à fantasmer sur le livre. Cinquante endroits où naviguer avant de mourir, mais le spectacle de l'équipage remontant les haubans, remontant les 3 mâts en parfaite synchronisation jusqu'à atteindre le point le plus haut du grand mât, est sans doute étonnant depuis le Sun deck, où, en 
navigation, vous vous abandonnez aux rayons du soleil. La vie à bord est rythmée par le délicieux thé de l'après-midi, les apéritifs au champagne au coucher du soleil, les conférences passionnantes données par des historiens experts sur les lieux que vous visiterez au cours du voyage mais aussi par cette douce farniente intense et langoureuse et les discussions avec les autres invités sur les différentes expériences. et les destinations à atteindre sur un voilier.
À la découverte de la Sicile
Jamais banales, les excursions, en petits groupes, ont toujours un lien profond avec le territoire, avec la culture et aussi avec les délices œnogastronomiques. A Trapani, premier port atteint après le départ de Malte, vous pourrez choisir de profiter de la journée dans les eaux claires de Favignana, mais aussi de découvrir Erice, qui perchée sur le mont San Giuliano semble protéger la ville de Trapani d'en haut ou, en alternative pour découvrir les caves historiques d'une excellence sicilienne, Marsala. L'arrivée dans la vivante Palerme, façonnée par les Arabes, les Souabes et les Normands, est le réveil d'une langueur satisfaisante. En se promenant dans les rues dominées par des bâtiments art nouveau, baroques et même gothiques, ce n'est que bavardage musical, tandis que
dans l'air il y a une explosion de parfums de panelle et de sfincioni. Après avoir visité la Chapelle Palatine, où les mosaïques byzantines contrastent avec de très rares peintures islamiques, la Cathédrale, l'ensemble architectural monumental dans lequel observer la façade du XVIe siècle, la coupole du baroque tardif et l'abside aux décorations arabo-normandes et le Théâtre. Massimo au goût néoclassique, les portes de la résidence privée Palazzo Francavilla s'ouvrent sur la Piazza Verdi et le théâtre Massimo. Ici, la beauté de cette noble maison ressort, notamment dans les salles redessinées à la fin du XIXe siècle par Ernesto Basile, qui dirigeait à l'époque les travaux de construction du Teatro Massimo. L'une après l'autre, vous découvrirez les salles du Piano Nobile, de la bibliothèque Liberty au jardin d'hiver, chef-d'œuvre de Giuseppe Enea, parmi les meubles Ducrot, les litières des XVIIIe et XIXe siècles, les beaux meubles, les œuvres de Patania, les céramiques de Capodimonte, spectaculaires. des lustres et même un ascenseur d'époque qui fonctionne toujours et meublé d'un canapé intérieur conçu par l'architecte Basile lui-même. En naviguant vers Lipari, le Méligunis (doux, en grec) on se réveille à l'aube pour admirer le volcan Stromboli qui ne dort jamais dans toute sa splendeur. De loin, la plus grande des îles Éoliennes ressemble à un tableau avec les bateaux de pêche se balançant dans la mer, les plateaux entourés de garrigue méditerranéenne et, au centre, le petit village de Marina Corta. Un dédale de rues pavées, d'où l'on atteint la Rocca del Castello, entourée de puissants murs, le Belvédère Quattrocchi d'où le regard se perd sur l'horizon pour conclure par un plongeon à la Spiaggia Papesca, la superstar des côtes de Lipari grâce à la couleur blanche du sable due à la présence résiduelle de pierre ponce. Vous parcourez l'histoire de Syracuse, la plus grande ville du monde antique à l'époque de sa splendeur maximale. En témoigne le Théâtre grec situé à l'intérieur du parc archéologique de Neapolis, parmi les flancs rocheux de la 
Colle Téménite. Mais c'est sans aucun doute l'île d'Ortigia, « u'scogghiu » comme l'appellent les Syracusains, qui captive le cœur. À l'ombre des rues étroites qui révèlent une fusion parfaite de différentes époques, notamment grecque, byzantine, aragonaise, Renaissance et baroque, on arrive à la cathédrale, construite sur un temple dorique dédié à la déesse Minerve, avec le sentiment que cette île est un mondain à lui-même, plongé dans une atmosphère suspendue. Le dernier arrêt, Taormina, l'essence la plus glamour de la Sicile, c'est le parfum des fleurs d'oranger et des citrons, c'est l'Etna en arrière-plan qui grogne et fume sans cesse, c'est le théâtre grec d'où l'on surplombe la baie de Mazzarò, là-dessus des jardins de Naxos et du détroit de Messine, il doit être contemplé dans un silence absolu. L'arrivée à Malte est, comme dans tous les autres ports, acclamée par une foule de spectateurs contemplant sa silhouette élégante, les cuivres polis, les ponts en teck, les mâts hauts, les voiles caressées par la brise qui ramènent immédiatement au Je me souviens toute la romance d'un véritable coupe-vent d'une époque révolue.
