Une nouvelle extraordinaire vient des États-Unis : la rein d’un Cochon génétiquement modifié fonctionne parfaitement, 32 jours après la greffe, chez un homme déclaré en état de mort cérébrale mais qui est maintenu à cœur battant et sous assistance respiratoire. Le test est d’une importance fondamentale pour le futur proche où il sera également possible de l’implanter sur des patients vivants.
« Nouvelle source alternative »
Un mois et deux jours, en pratique, c’est un record : aucune autre expérience n’avait jamais duré plus longtemps et avec un tel succès. L’étude est toujours en cours et ne se terminera qu’à la mi-septembre. Les chercheurs se sont dits enthousiastes, déclarant que c’est « une nouvelle source alternative et durable d’organes pour la transplantation« .
Comme il rapporte NbcActualités, l’opération a été réalisée par le prof. Robert Montgomery, directeur du Nyu Langone Transplant Institute : il s’agit de la cinquième xénotransplantation pratiquée dans cet hôpital. « Cet organe fonctionnera-t-il vraiment comme un organe humain ? Pour l’instant ça a l’air de l’être», a-t-il déclaré auPresse associée Montgomery. « C’est encore mieux qu’un rein humain‘ a-t-il ajouté après avoir remplacé les reins d’un homme décédé par un seul rein d’un porc génétiquement modifié le 14 juillet alors qu’il le regardait produire immédiatement de l’urine.
La décision de la famille
La possibilité que, dans un proche avenir, les reins de porc puissent aider à réduire les pénuries d’organes transplantables a convaincu la famille de Maurice « Mo » Miller, 57 ans, originaire de New York, de faire don de son corps pour l’expérience. « je me suis battu avec lui‘, a déclaré la sœur à la presse.’Je pense que c’est ce que mon frère aimerait ce sera dans les livres de médecine et vivra pour toujours« , a-t-il ajouté. Bref, l’actualité fait le tour du monde en raison de son importance fondamentale chez les patients atteints de maladies rénales potentiellement mortelles. « Ce travail démontre qu’un rein de porc, avec une seule modification génétique et sans médicament ni dispositif expérimental, peut remplacer la fonction d’un rein humain pendant au moins 32 jours sans être rejeté« , a souligné Montgomery, qui a réalisé en septembre 2021 le premier test au monde d’une greffe de rein de porc « OGM » sur une personne décédée.
La bonne nouvelle est que le très redouté rejet il y en a eu : ça survient souvent peu de temps après la greffe de l’animal à l’homme mais cette fois ça ne s’est pas passé comme ça. Le « travail » du rein est surveillé en permanence avec des biopsies hebdomadaires. Les niveaux de créatinine ont montré un niveau parfait pendant toute la durée de l’étude. Le problème d’aujourd’hui est que « il n’y a pas assez d’organes disponibles pour tous ceux qui en ont besoin« , a expliqué Montgomery. Aux États-Unis seulement, plus de 100 000 personnes sont sur une liste d’attente de greffe, dont environ 88 000 attendent des reins. « Nous pensons que l’utilisation d’un porc déjà jugé sûr par la FDA en combinaison avec ce que nous avons découvert jusqu’à présent dans notre recherche sur la xénotransplantation nous rapproche de la phase d’essai cliniquea », conclut Montgomery, soulignant que de cette manière des milliers de vies peuvent être sauvées, mais pas avant de garantir une sécurité maximale.
Pendant des décennies, les tentatives de transplantation d’animal à humain ont échoué car le système immunitaire a attaqué le tissu étranger. Les chercheurs utilisent maintenant des porcs génétiquement modifiés pour que leurs organes correspondent mieux au corps humain.
