Quelle est l’espérance de vie d’un patient atteint d’un cancer avec métastases ?

Statistiques disponibles en 2023 en Italie, un peu plus de 395 000 nouveaux cas de tumeurs malignes ont été diagnostiqués et plus de 3 millions et demi de citoyens vivent après un cancer. La mortalité diminue, les guérisons augmentent, tout comme le nombre de patients qui (grâce à des thérapies efficaces) parviennent à vivre avec la tumeur pendant de nombreuses années, la transformant en une maladie chronique. Lorsque la maladie n’est plus guérissable, la question que se posent inévitablement les patients et leurs familles est : « Combien de temps vous reste-t-il à vivre ? Une question à laquelle il s'agit impossible de donner une réponse claire. «Le temps restant dépend de nombreux facteurs tels que : le type de maladie oncologique, son étendue, les traitements effectués précédemment et la réponse obtenue», explique-t-il. Giordano Beretta, directeur d'oncologie médicale à l'ASL de Pescara.

Quelques mois ou plusieurs années : il n’y a pas de réponse universelle

En pratique, il existe certaines tumeurs pour lesquelles la survie en phase métastatique peut être de l'ordre de grandeur de quelques années. «C'est le cas par exemple d'un néoplasie de la prostate peu agressive avec des métastases osseuses asymptomatiques – précise Beretta – ou une tumeur du sein hormono-sensible (c'est-à-dire qui possède des récepteurs hormonaux et peut donc être traitée par hormonothérapie) en l'absence de cerveau ou de métastases cérébrales. Malheureusement, il existe également des pathologies oncologiques dans lesquelles la survie est limitée à quelques moiscomme moi tumeurs du poumon ou du pancréas en phase métastatique. Évidemment, puisque les tumeurs ne constituent pas une maladie homogène, même au sein de ces groupes, il peut y avoir des tumeurs de la prostate et du sein avec une survie courte et des tumeurs du poumon ou (plus rarement) du pancréas avec une survie plus longue.

Comment définir le pronostic ?

« Ils sont importants caractéristiques biologiques de la maladie – continue l'expert -. Le degré de différenciation et Ki67 peuvent exprimer agressionla présence ou l'absence de mutations particulières ils peuvent être utilisés comme cible pour un traitement ou signaler l’incapacité de répondre à un autre. L'expression de récepteurs particuliers peut à la fois avoir une signification définissant l'agressivité et constituer une cible pour des traitements. Pour toutes les tumeurs, il n’existe pas de données suffisamment détaillées pour permettre une caractérisation raffinée, mais l’évolution vers ce type d’approche est de plus en plus importante. Ensuite, bien sûr, Des traitements efficaces doivent être disponibles pour cette tumeur particulière. Et même dans ce cas, beaucoup dépend du la réponse individuelle du patient au traitement. Il est également important de savoir à quel stade de la maladie se trouve le patient : bien qu'il s'agisse toujours de maladies incurables, un patient aura une survie plus longue si l'on évalue le pronostic au cours d'une période de temps. première ligne de thérapie et moins si on se pose la même question alors qu'on a déjà réalisé toutes les thérapies actives disponibles ».

Est-il possible que les métastases « disparaissent » ?

«Dans certains cas, les lésions métastatiques peuvent si bien répondre au traitement qu'elles peuvent ne plus être détectable avec les tests normaux – explique Beretta -. Cela ne représente le plus souvent pas une disparition définitive de la maladie, mais des cas ont été décrits dans lesquels cela se produit. réponse complète (c'est-à-dire la disparition des lésions métastatiques) elle persiste si longtemps qu'il est possible d'émettre l'hypothèse de leur véritable disparition».

Le cancer métastatique peut-il aussi être guéri ?

«Oui – dit l'expert -. Même si ce n'est pas l'occurrence la plus fréquente, il existe quand même des tumeurs (par exemple celle de testicule) dans laquelle la possibilité d'une disparition complète de la maladie, même en phase métastatique, est encore plus probable que la mort. Évidemment, dans ces cas, nous parlons de patients qui présentent une si bonne réponse au traitement que nous observons le disparition de toutes les lésions métastatiques. Dans d’autres cas, la guérison peut survenir après qu’un traitement systémique ait considérablement réduit la maladie, grâce à la chirurgie ou à des thérapies locorégionales. Par exemple, un métastases hépatiques ou pulmonaires provenant d'une tumeur du côlon peut permettre un guérison chez environ 30 % des patients qui ont eu la possibilité, le plus souvent liée à la réponse à un traitement antérieur, de subir une intervention chirurgicale de résection. Cette possibilité doit évidemment être soigneusement évaluée au sein d'un groupe multidisciplinaire car une opération non indiquée pourrait s'avérer inutile, voire nuisible.

Que peut-on faire pour prolonger la survie d’un patient présentant des métastases ?

«Pour prolonger la survie, il est donc important d'identifier les traitement correct de la pathologie, pour le patient en fonction de son état général et des autres pathologies dont il souffre – continue Beretta -. Le choix d’une thérapie incorrecte risquerait au contraire de provoquer des effets secondaires importants face à l’absence de bénéfice. Il est tout aussi important s'assurer que le patient mange correctement, évitant le surpoids mais aussi la malnutrition, une « complication » risquée et malheureusement fréquente. Aussi déménager est précieux: c'est difficile pour ceux qui se sentent épuisés et souffrent de fatigue chronique, mais c'est d'une grande aide pour ceux qui souffrent d'une réduction d'énergie physique et mentale. »

Est-il possible de bien vivre même avec une maladie à ce stade ?

«Oui – conclut Beretta -, même chez un patient chez qui tous les traitements efficaces ont été épuisés, il peut être maintenu une bonne qualité de vie en utilisant correctement les thérapies palliatives, c'est-à-dire les thérapies qui permettent le contrôle des symptômes et l'amélioration de la qualité de vie. Là thérapie symptomatique il doit représenter le thème sous-jacent de l’histoire d’un patient atteint d’une maladie métastatique. En effet, il arrive un moment où insister sur des traitements spécifiques pour la tumeur n'a aucun sens et nuit à la qualité de vie du patient et, dans cette situation, il faut apprendre à éviter les traitements qui ont pour seul but de « tout essayer » pour ne pas se reprocher de ne pas avoir essayé, sachant déjà que le bénéfice pour le patient serait nul et qu'il représente donc une « fureur thérapeutique ». A ce stade, plutôt que de chercher à tout prix à ajouter des jours supplémentaires, il faudrait ajouter de la qualité aux jours restants ».