Les cellules cérébrales responsables des nausées ont été identifiées chez la souris : « les éteindre » pourrait aider à trouver des médicaments, par exemple, pour lutter contre les vomissements induits par la chimiothérapie ou d’autres traitements
Vomir n’est pas un plaisir, mais c’est certainement une nécessité : lorsque nous entrons en contact avec des aliments, des liquides ou d’autres substances qui pourraient nous nuire, le corps réagit ainsi pour les éliminer. Et tout est en fait « né » dans le cerveau, comme l’ont démontré les recherches menées sur des souris par des chercheurs de l’Institut national des sciences biologiques de Pékin en Chine : l’apport aux nausées provient de neurones spécifiques du tronc cérébral et les « silence » avec des médicaments il pourrait aider à lutter contre les vomissements induits par exemple par la chimiothérapie ou d’autres traitements.
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Les chercheurs ont étudié des souris exposées à l’entérotoxine A, une toxine bactérienne produite par Staphylococcus aureus, pour reconstituer les signaux qui, du tube digestif, au contact d’aliments ou de boissons contaminés, provoquent des nausées et des vomissements. Les souris ne vomissent pas mais ont des nausées bien définies, avec des contractions simultanées du diaphragme et des muscles abdominaux similaires à celles observées par exemple chez les chiens lorsqu’ils vomissent ; le mécanisme est donc similaire et ainsi ce qui se passe dans l’intestin et le cerveau des animaux exposés à la toxine a été analysé en détail, découvrant tout d’abord que qLorsque quelque chose de « malvenu » arrive, des cellules intestinales spécifiques produisent de la sérotonine, un médiateur qui se lie aux récepteurs des neurones sensoriels également présents dans l’intestin. D’ici, le message passe au cerveau via le nerf vague.
C’est décidé dans le cerveau
Le chemin du signal se termine neurones particuliers qui sont situées dans le complexe vagal dorsal du tronc cérébral, une structure à la base du cerveau : ces cellules, appelées Tac+DVC, ils seraient directement responsables des vomissements car en les inactivant les vomissements disparaissent ou presque. La confirmation est venue en injectant à des souris de la doxorubicine, un chimiothérapie qui provoque souvent des nausées et des vomissements: les animaux normalement après avoir pris le médicament ont des nausées évidentes, mais si les neurones Tac+DVC sont inactivés, les symptômes sont fortement réduits. Quelque chose de similaire se produit également en réduisant la production de sérotonine par les cellules intestinales et cela, comme l’a dit l’auteur Peng Cao : « Cela aide à expliquer pourquoi de nombreux antiémétiques qui se sont avérés efficaces sont des bloqueurs des récepteurs de la sérotonine. Mieux comprendre les mécanismes cellulaires et moléculaires des nausées et vomissements
pourrait aider à identifier des médicaments meilleurs et encore plus ciblés» conclut le chercheur.
