Il y a quelques jours, un passionné excentrique de la monarchie britannique a payé le chiffre remarquable de 2700 livres Pour une tranche de gâteau de mariage datant de 1947: celui servi pendant le mariage de la future reine Elizabeth II avec le prince Filippo d'Édimbourg. Enveloppé dans une couche souvent de glaçure, la tranche désormais plus similaire à un fossile qu'un dessert a été maintenue au-delà 75 ans Dans une boîte commémorative.
Malgré son apparence peu invitante, l'acheteur a même exprimé son intention de goûter un peu, le flambant pour éliminer les bactéries possibles (et probables), dans l'espoir de ne pas encourir de mauvaises conséquences avec la dégustation de ce dessert aristocratique. Le montant payé et l'objectif du collection ont fait des nouvelles partout dans le monde, déclenchant un mélange d'incrédulité et de curiosité. Mais ce qui peut sembler un bizarre isolé n'est en fait que le dernier chapitre d'une longue histoire qui s'entrelace de collecte, de nourriture, de dévotion et de culte du personnage.
Nous avons l'habitude de penser à la nourriture ainsi qu'à quelque chose d'éphémère, destiné à être consommé à court terme. Mais lorsque la nourriture est liée à un événement historique, à une figure charismatique ou à un moment incompatable, il peut se transformer en relique, fétiche, souvenirs. La valeur n'est plus en substance, mais dans le symbole et dans ce qu'elle représente. Ce type de collecte est en partie une forme de foi séculaire. Alors qu'une fois que les fragments de la croix ou les os des saints ont été vénérés, aujourd'hui, les croûtes de pizza touchées par Elvis sont gardées, des arachides lancées par Frank Sinatra, des bières laissées à mi-chemin par le chasseur S. Thompson ou des morceaux de vrai gâteau.
Et tout comme les reliques religieuses, ces objets ne sont pas exposés dans la cuisine, mais conservés dans presque des conditions de musée, protégés par du verre, des humidificateurs et des documents d'authentification.
À la demande, ils sont achetés pour des chiffres très élevés dans le monde entier. Le mariage de la reine Elisabetta en 1947 a été un événement en époque, pour générer plus de 10 gâteaux officiels, distribué dans tout le Commonwealth. Certaines tranches, soigneusement enveloppées dans du papier de soie et placées dans des boîtes commémoratives avec de vraies armoiries, ont survécu aux décennies.
Et périodiquement, ils réapparaissent aux enchères. Une autre tranche du même gâteau a été battue par Sotheby's en 2007 pour 1 000 livres, mais depuis lors, les prix ont considérablement augmenté. Le gâteau de Carlo et Diana avait également sa part de marché: une tranche a été vendue en 2021 pour 1 850 livresComplet avec de vrais armoiries dans un glaçage et une boîte d'origine. Et encore une fois, le gâteau de mariage de William et Kate est apparu plusieurs fois en ligne, devenant l'objet d'une collection et d'un investissement.
Mais ce n'est pas seulement le Windsor qui génère des reliques alimentaires. Parmi les cas les plus connus et les plus curieux, nous trouvons le Toast Justin Timberlakelaissé en deux dans une station de radio de New York en 2000, vendu sur eBay pour 1 025 $. L'acheteur? Un fan australien qui a juré de le vouloir scientifiquement le « cloner ». Ou le Cheeseburger avancé par Elvis Presleymaintenu dans un congélateur par un fan du Tennessee depuis les années 70 et qui a été mis en vente pour plus de 5 000 $. Authenticité? Basé sur des témoignages et … une photographie floue. Même un Biscuit titanicvenant de l'un des canots de sauvetage, a été vendu aux enchères pour 15 000 $. Il n'a jamais été coincé (jusqu'à présent). Légendaire, presque mythologique, le « sacré » La croûte de pizza de John Lennonconservé par un serveur londonien des années 70, qui fait aujourd'hui partie de la collection privée d'un magnat japonais.
Qui achète ces objets? Ce ne sont pas toujours des milliardaires extravagants: parfois, ce sont des fans disposés dans tout, même endetté, pour avoir « une pièce » de leur idole ou collectionneurs spécialisée dans des souvenirs inhabituels. Il existe des marchés secondaires, des enchères en ligne, des galeries privées. Certains conservent ces objets dans Caveau réfrigéré, d'autres les présentent comme des trophées.
Dans d'autres cas, les musées interviennent, comme dans le cas de Musée de la nourriture et des boissons à New Yorkou le Musée alimentaire dégoûtant de Malmöen Suède, où de vraies parties de nourriture « historique » sont exposées, y compris une tranche de Gâteau d'anniversaire Nixon et un Kinder Egg de 1979. Pour les collectionneurs, ces objets représentent bien plus que leur prix matériel. Ce sont des machines temporelles comestibles, des résidus d'une histoire passée qui peut au moins toucher théoriquement, odeur et même goûter même si presque personne ne le fait.
Leur valeur réside dans l'aura: cette combinaison de nostalgie, du mythe et de l'unicité qui permet de payer une fortune pour ce qui, dans d'autres contextes, serait simplement un surplus.
Et donc, dans le monde des fétiches alimentaires, chaque mie peut valoir une fortune. Ayez juste une histoire. Et surtout, un nom. Que ce soit Elisabetta II ou Justin Bieber, cela n'a pas d'importance: la culture du personnage a maintenant remplacé le culte du palais.
Et à une époque où tout est reproductible, la nourriture qui est devenue relique offre l'illusion de l'authenticité absolue. Un goût de l'éternité, servi dans une boîte d'origine. Sans s'attarder sur la date d'expiration bien sûr!
