« Dépendance au travail »: symptômes et causes des comportements compulsifs

Y a-t-il du travail « personnes fixes » ? Oui. Il s'agit d'une condition précise, également appelée, dans le domaine psychologique, « dépendance au travail ». Dans les pays anglo-saxons, on utilise le terme « workaholism », qui fait référence au terme « alcoolisme », dépendance à l'alcool.

Il semble que la première publication faisant référence au « bourreau de travail » remonte à 1947, sur Étoile quotidienne de Toronto.
Selon leDictionnaire anglais d'Oxfordun « bourreau de travail » est « une personne pour qui le travail est extrêmement ou excessivement important, en particulier celle qui travaille volontairement de longues heures » ou « une personne accro au travail ».

La définition

Au-delà des termes qui, pour simplifier, peuvent être utilisés en italien, comme « workaholics » ou « work addicts », le terme « workaholism » est un cas qui décrit une personne qui a des difficultés à se détacher du travail. Il s’agit d’un phénomène individuel de nature compulsive (lorsqu’il existe une volonté irrépressible et répétitive d’accomplir un comportement).

Les caractéristiques

Cette poussée n'est pas liée à un emploi particulier ni à des moments temporaires liés à une évolution de carrière ou à un travail supplémentaire pour des raisons contingentes. Ses résultats ne se traduisent pas nécessairement par de meilleurs résultats au travail par rapport à d’autres collègues. En effet, les prestations fournies sont souvent médiocres et sujettes à des erreurs. Enfin, le « bourreau de travail » peut avoir des conséquences négatives sur la santé mentale et physique, le bien-être et la vie de famille d'un travailleur.

Une analyse récente publiée en 2023 dans Frontières de la psychologie a constaté qu'environ 15 % des travailleurs entrent dans la catégorie des « bourreaux de travail ».

Les dernières études

La dernière revue d'études à cet égard a été réalisée en 2023 par Toon Taris, chercheur au Département de psychologie sociale, de santé et organisationnelle de l'Université d'Utrecht (Pays-Bas), qui, avec Jan de Jonge, chercheur à l'Université de Eindhoven Technology, a exploré le phénomène enRevue annuelle de psychologie organisationnelle et de comportement organisationnel de 2024.

Selon l'examen par les deux chercheurs de 650 études antérieures, le bourreau de travail implique une compulsion interne à travailler, des pensées persistantes à propos du travail, des sentiments négatifs lorsqu'on ne travaille pas et un travail au-delà de ce qui est raisonnablement attendu.
Il ne s'agit pas de personnes qui aiment leur travail ou de celles qui, comme indiqué ci-dessus, tentent de faire carrière ou de travailler davantage pour payer, par exemple, leurs versements hypothécaires.
La « dépendance au travail » ne semble même pas liée à des emplois spécifiques : Malissa Clark, psychologue à l'Université de Géorgie à Athènes, a interviewé une enseignante de maternelle, un électricien et un ancien éleveur de lamas ; Jack Hassell, spécialiste des ressources humaines de Christchurch, en Nouvelle-Zélande, a interviewé, entre autres, un athlète, un avocat et un professionnel des ressources humaines.

Facteurs de risque

S'il n'existe pas d'emplois qui « prédisposent » à « l'addiction », il peut y avoir certains facteurs de risque (mais pas toujours déterminants) : parmi les emplois, de direction et d'indépendant ; parmi les personnalités, celles des perfectionnistes, des extravertis et des personnes ambitieuses, agressives ou impatientes (définies comme « personnalités de type A ») ; parmi les contextes de travail, ceux qui encouragent la compétition et les horaires plus longs. Même la possibilité de travailler à domicile, pour certains, a conduit à une invasion continue des tâches professionnelles.

Les représentations

Malgré tous ces efforts, les recherches sont unanimes : rien n’indique que les « bourreaux de travail » obtiennent de meilleurs résultats que les autres et, en fait, il existe des preuves qu’ils obtiennent en réalité de moins bons résultats. En général, les recherches sur la productivité et les résultats du travail pourraient être résumées par l'adjectif « médiocre ».
Ils peuvent cependant être de bons travailleurs à court terme, lorsqu'il s'agit de tâches qui durent quelques mois, mais à long terme, le « bourreau de travail » est plus sujet à la fatigue et à l'épuisement, avec une plus grande facilité à commettre des erreurs (ce qui dans certaines professions , comme des problèmes de santé, peuvent se traduire par des actions risquées pour les autres).

Vie personnelle

Dans la vie personnelle, au-delà du travail, le bourreau de travail est en réalité associé à des conséquences négatives sur la santé, le bien-être et la vie familiale. Les bourreaux de travail ont tendance à connaître des niveaux élevés de conflits travail-famille, des niveaux plus élevés d'épuisement, d'anxiété, de symptômes dépressifs et de troubles mentaux et physiques.

Ce qu'il faut faire

Que faire si vous remarquez des signes d'engagement mental (et concret) excessif dans les tâches professionnelles ? Une aide médicale psychologique est nécessaire en cas de détresse personnelle et familiale.
En attendant, les scientifiques qui ont rédigé la revue proposent quelques méthodes qui peuvent aider : essayer de visualiser ou de stocker tous les résultats de la journée, et pour les entreprises, limiter l'accès aux postes de travail ou contacter toute personne qui dépasse trop les horaires de travail. depuis trop longtemps.

Une étude réalisée en 2023 auprès d'environ 9 300 travailleurs rémunérés de petites et moyennes entreprises à travers l'Europe a révélé que des contrôles souples, ou des pratiques de gestion qui encouragent l'autonomie et la responsabilité, peuvent réduire l'incidence de la dépendance au travail et de l'« épuisement professionnel ».