La grossesse après un cancer est un sujet dans lequel l'Italie est leader mondial. Une nouvelle étude a été présentée au Congrès américain d'oncologie : c'est ainsi que l'on peut préserver la fertilité et avoir des enfants en bonne santé, sans risque pour la mère.
La grossesse après un cancer est un sujet dans lequel l'Italie est leader mondial. Le groupe de chercheurs deIRCCS Policlinico San Martino Hôpital Université de Gênes au cours des 20 dernières années, il a présenté une étude après l'autre dans les salles remplies d'oncologues lors des plus importants congrès scientifiques mondiaux, à commencer par celui de l'American Society of Clinical Oncology (Asco), en cours à Chicago. Chaque étude est un pas en avant, une nouvelle conquête. Le but était permettre aux jeunes femmes atteintes d'un cancer du sein de pouvoir devenir mères une fois le traitement terminé. Insécurité tant pour eux, sans compromettre l’efficacité des thérapies anticancéreuses, que pour les enfants à naître. Un objectif qui, recherche après recherche, est désormais largement atteint.
La nouvelle étude
L'édition Asco 2024 ne fait pas exception : une nouvelle étude montre en effet que la majorité des patientes traitées pour un cancer du sein parviennent à mener à bien leur grossesse. «Cette recherche a été conçue dans le but de combler une lacune dans les données que nous avions collectées jusqu'à présent et est la première à avoir plus de 10 ans de suivi – explique-t-il. Matteo Lambertini, professeur associé à l'Université de Gênes – Hôpital IRCCS Policlinico San Martino -. Les 1 213 participantes ont en effet reçu un diagnostic de cancer du sein (stade zéro à 3) entre 2006 et 2016, alors qu'elles avaient 40 ans ou moins. Près de 70 % d’entre eux avaient été traités par chimiothérapie, 57 % par hormonothérapie, 13 % présentaient une mutation du gène BRCA, la moitié n’avaient jamais eu d’enfants auparavant. Les résultats de l'étude indiquent cependant que parmi les femmes qui ont tenté de tomber enceinte après les traitements, plus de sept sur dix ont réussi à devenir mères au moins une fois ».
Trois mille cas chez les moins de 40 ans
Le cancer du sein est la tumeur la plus fréquente chez la femme, les cas sont en constante augmentation (en Italie en 2023, environ 55 700 nouveaux diagnostics ont été posés), mais heureusement la mortalité diminue et la survie à 5 ans est proche de 90 %. Dans 80 % des cas, la maladie survient après 50 ans, maisl'incidence chez les 30-40 ans augmente: chaque année, ils le sont plus de 3 000 patients sont confrontés à un diagnostic avant l'âge de 40 anslorsqu'ils n'ont pas encore eu d'enfants ou n'ont pas réalisé leur désir de fonder une famille. Mais seulement cinq sur cent deviennent mères après la maladie et conscients qu'il est possible de préserver la fertilité. «Le désir de devenir mère après une maladie continue d'être sous-estimé – commente-t-elle Lucia Del Mastro, professeur titulaire et directrice de la clinique d'oncologie médicale de l'hôpital IRCCS Policlinico San Martino, Université de Gênes -. Il s'agit plutôt d'une opportunité qui existe, sans danger pour les patientes (qui dans certains cas peuvent suspendre temporairement les traitements hormonaux pour poursuivre leur grossesse) et pour les bébés à naître, mais qui est encore peu exploitée dans notre pays.
Arrêter l'hormonothérapie
Les essais menés jusqu'à présent avaient démontré la sécurité de la grossesse à la fin des traitements anticancéreux. Pour la première fois, une étude à laquelle des chercheurs ligures ont également participé et présentée en décembre 2022 lors d'un autre congrès important aux États-Unis, avait ajouté un élément important : les jeunes femmes touchées par un cancer du sein à un stade précoce peuvent interrompre le traitement hormonal pendant deux ans (souvent prescrit pendant cinq ans ou plus après une intervention chirurgicale) pour tenter de tomber enceinte. Bref, grâce aux progrès de la recherche scientifique, le désir de maternité c'est un droit que l'oncologie est capable de satisfaire chez un nombre croissant de femmes, mais il est essentiel que les patientes soient informées et que leur fertilité soit préservée.
Ainsi la fertilité peut être préservée
«Autrefois, la seule solution pour avoir des enfants était de congeler les ovules avant le traitement. e procedere, a guarigione avvenuta, alla fecondazione in vitro, poi abbiamo capito come mettere a riposo le ovaie durante la chemioterapia, per non danneggiarle e preservare la fertilità delle giovani donne – ricorda Del Mastro, pioniera in questo settore (proprio a Genova è stata définie l'une des trois principales techniques de préservation de la fertilité, c'est-à-dire l'utilisation de médicaments analogues de la LH-RHqui réduisent considérablement le risque d'altération de la fonction de reproduction et de développement d'une ménopause précoce) -. Certaines interventions chirurgicalesquelques types de radiothérapie et de chimiothérapie Je suis associé à un risque élevé d’infertilité temporaire ou permanente, chez les femmes et les hommes. De nombreux facteurs peuvent intervenir, mais aujourd’hui nous pouvons et devons sauvegarder la possibilité de devenir parents après un cancer. » Les autres techniques consistent à cryoconservation, c'est-à-dire par congélation, d'ovocytes ou de tissu ovarien pour les femelles, de spermatozoïdes pour les mâles. «Les résultats de nos dernières études ont également montré que tomber enceinte après le diagnostic d'un cancer du sein chez les femmes mutées BRCA ayant déjà subi une chimiothérapie est sans danger pour les mères (c'est-à-dire sans risque accru de récidive tumorale), tous deux pour les enfants (c'est-à-dire sans risque accru de malformations ou d'autres complications de la grossesse) – conclut Lambertini -. Et que, chez ces patients, l'utilisation de techniques procréation médicalement assistée c'est sans danger sans augmenter le risque de récidive du cancer du sein.
