Zerocalcare s’est retrouvé une fois de plus au centre de la polémique mais cette fois la question a pris une dimension internationale. Tout a commencé avec une photo que le dessinateur a prise chez Lucca Comics avec le Japonais Hideo Kojima, que les passionnés de jeux vidéo connaîtront pour être le créateur de la saga Metal Gear. Zerocalcare a déclaré dans une vidéo qu’il était fan de Kojima et donc, dès qu’il en a eu l’occasion, la photo a été prise avec les Japonais.
Tout beau et tout normal, sauf que Kojima, sur la photo, tient la version japonaise de la bande dessinée Kobane Calling, écrite et illustrée par Zerocalcare, centrée sur la résistance des défenseurs kurdes (Ypg et Ypj) du Rojava à Kobane. C’était en 2015 et à cette époque, une guerre féroce se déroulait à la frontière avec la Syrie contre l’Etat islamique. Cela semble être une image innocente, à tel point qu’elle est partagée à la légère par les deux dans leurs profils respectifs, avec les phrases de courtoisie habituelles. Rien de spécial, rien d’excessif. Pourtant, cette photo de profil du Japonais disparaît en quelques heures. Ce qui s’est passé? Cette image s’est également retrouvée en Turquie, où Kojima a de nombreux adeptes et où il a été accusé de publier des images de soutien au terrorisme précisément à cause du volume de bandes dessinées Zerocalcare qu’il tient entre ses mains. En fait, par les partis gouvernementaux, le travail de Zerocalcare était considéré comme proche du « Pkk », une organisation kurde classée « terroriste » par le gouvernement turc.
Le message de Kojima est considéré comme une insulte à la Turquie et avant que l’affaire diplomatique n’explose, le dessinateur non seulement supprime la photo mais prend également soin de relancer une déclaration dans laquelle il se distancie du caricaturiste, déclarant que « il n’y a aucune relation personnelle ou professionnelle entre les deux. La photo a été prise au siège de Lucca Comics & Games, après une brève présentation par une connaissance commune. Ni M. Kojima ni Kojima Productions n’étaient au courant des travaux ou des positions politiques de M. Zerocalcare, et n’avaient pas non plus l’intention d’exprimer leur soutien à une quelconque position ou opinion. À la lumière de quelques malentendus apparus dans certaines informations rapportées par les médias et sur les réseaux sociaux, nous profitons de cette occasion pour rapporter avec précision les faits.« .
La crise politique qui menaçait de se déclencher entre le Japon et la Turquie semble s’être apaisée, étant donné que les deux pays sont alliés et que dans tout cela demeure la position de Zerocalcare, dont le cœur a peut-être brisé son idole. « Ne rencontrez jamais vos héros », dit le vieil adage.
