La réponse du Dr Massimo Mapelli
Je prends un peu de temps en cet été long et chaud pour répondre à votre question. Je suis en vacances dans une belle station balnéaire et j’ai pris la liberté de lire votre question sous le parapluie, avec les amis avec qui je suis en vacances. Parmi eux figurent également un autre cardiologue, un médecin généraliste et deux pédiatres ; donc ce que je vous propose est une réponse chorale qui peut aussi prendre en compte d’autres facettes. Je partirais, pour dissiper tout de suite le champ des malentendus, de la donnée la plus objective de votre présentation clinique : l’ECG qu’on vous a justement conseillé de faire. La tachycardie sinusale constatée n’est PAS une condition pathologique en soi. C’est une condition tout à fait normale chez les enfants, alors que chez les adultes, elle ne représente que la réponse – souvent complètement physiologique – de l’organisme à diverses conditions.
Plusieurs études réalisées sur des pilotes militaires lors de simulations de vol montrent par exemple comment leur fréquence cardiaque augmente lors des manœuvres les plus exigeantes (entre 90 et 100 battements par minute, voire plus), avec des valeurs encore plus élevées lorsque le même vol est effectué sur un avion réel et non sur un simulateur. C’est une population hyper-sélectionnée de sujets qui sont non seulement en bonne santé, mais aussi très entraînés d’un point de vue physique et psychologique. Pourtant, même dans ce cas, la composante « sympathique » de notre système nerveux autonome agit en stimulant le cœur à pomper plus fort et surtout plus vite. Il s’agit d’une réponse ancestrale (l’exemple est souvent cité de tout animal – homme compris – qui demande à la pompe cardiaque d’augmenter ses battements lorsqu’il doit échapper à un prédateur) qui peut cependant conduire à la pathologie en cas de réponses très accentuées et non motivées. Puisque je pense que vous ne fuyez pas un lion en postant sur le forum, je suppose que la réponse à votre cas doit être cherchée ailleurs. Il y a des cas particuliers, bien sûr. Par exemple, j’ai récemment traité un jeune patient qui, après une infection paucisymptomatique au COVID-19 il y a deux ans, malgré l’absence de lésions organiques spécifiques, avait développé une forme gênante de tachycardie sinusale inappropriée si importante qu’elle a également donné lieu à des épisodes lipothymiques/syncopes (syndrome POTS). Dans la plupart des cas, cependant, c’est un problème d’anxiété « banal » qui génère les symptômes. Plus précisément, en plus des données épidémiologiques parfaitement uniformes sur ce sujet, les collègues retrouvent également dans la pratique clinique une association étroite entre les troubles gastro-intestinaux (votre reflux gastro-oesophagien), les problèmes d’arythmie (dans votre cas la simple tendance à avoir des battements cardiaques légèrement plus élevés) et une activation importante d’origine anxieuse.
Après avoir écrit ces pensées, nous nous sommes regardés et avons fait deux choses : la première était de mesurer notre fréquence cardiaque, obtenant, dans un état de bien-être complet, des valeurs radicalement différentes les unes des autres (valeurs au repos entre 58 et 90). La seconde était de donner naissance à une suggestion pratique : soignez du mieux que vous pouvez le problème anxieux qui malheureusement vous afflige, mais surtout arrêtez de mesurer votre rythme cardiaque (j’ai peur à l’aide d’un appareil…). Ce n’est pas une pratique qui a démontré des avantages spécifiques dans ce contexte et qui, au contraire, peut elle-même devenir le signe avant-coureur de nouveaux troubles, dans un cercle vicieux difficile à briser. À l’inverse, corrigez les habitudes de vie qui pourraient ne pas fonctionner, en commençant par une augmentation de l’activité physique aérobie qui permet un meilleur contrôle des paramètres cardiovasculaires ainsi que de l’anxiété. Et si vous avez encore des endorphines bénéfiques à libérer, profitez d’un coucher de soleil au bord de la mer. Les battements de cœur augmenteront au moins pour une bonne cause.
