Selon une étude, ceux qui sont plus actifs dans la première partie de la journée sont plus protégés que ceux qui sont plus actifs dans la dernière partie de la journée.
Reprenant une idée de la bio-ingénieure Federica Mozzini de l’École Polytechnique de Milan publiée en 24 sur Informatique en cardiologie avec le soutien de l’Agence spatiale italienne, des chercheurs texans du UT Southwestern Medical Center de Dallas dirigé par Peter O’Donnell viennent de publier sur Neurologie une étude avec laquelle ils indiquent comment, à l’aide d’un simple Holter, c’est-à-dire le mini-cardiographe à porter pour surveiller l’activité du cœur tout au long de la journée, il est possible de comprendre si nous appartenons à la catégorie des sujets à circadianité forte ou faible, c’est-à-dire si notre corps s’adapte plus ou moins facilement aux changements de cycles de lumière nuit/jour ou aux saisons.
Les rythmes circadiens sont nos cycles d’adaptation aux variations de lumière qui se produisent entre le jour et la nuit ou entre l’été et l’hiver.
AMPLITUDE RELATIVE
Comme Mozzini l’avait déjà dit, un marqueur de notre adaptabilité circadienne est ce que l’on appelle l’amplitude relative des battements cardiaques, c’est-à-dire la différence moyenne entre les cycles cardiaques les plus actifs et les moins actifs : plus l’amplitude relative fournie par le Holter est grande, plus nos rythmes circadiens sont forts, c’est-à-dire plus nous sommes synchronisés avec l’environnement.
Si tel est le cas, tout va bien, mais si pour une raison quelconque les rythmes circadiens sont déphasés par rapport à la luminosité ambiante, divers troubles peuvent survenir allant de l’insomnie à la dépression et, comme l’ajoutent désormais les chercheurs texans, même à la démence.
Dans le cerveau, il existe diverses horloges internes qui, sous l’influence de l’exposition à la lumière, régulent non seulement le cycle veille-sommeil, mais également d’autres processus corporels tels que la production d’hormones, la digestion, la température corporelle, etc. Ceux qui ont un rythme circadien stable ont tendance à suivre des heures régulières lorsqu’ils dorment, mangent ou font de l’activité physique, même avec l’heure d’été ou les changements saisonniers. Chez ceux qui ont un rythme faible, les horaires de sommeil, de repas ou d’activité sont facilement sujets à changements.
FRAGMENTATION
Si l’étude de l’École polytechnique de Milan portait sur 22 sujets, l’étude américaine a étudié 2 183 sujets blancs (76 %) et noirs (24 %) d’un âge moyen de 79 ans, extraits de la base de données ARIC (Atherosclerosis Risk in Communities) et choisis parmi les sains. Dans chacun d’eux, deux autres paramètres détectés par Holter ont été évalués : la variabilité intradienne et interdienne, c’est-à-dire le degré de fragmentation du rythme circadien au cours d’une même journée ou entre des jours différents.
DÉMENCE
L’évaluation a duré 12 jours et il a ensuite été constaté que si les rythmes circadiens, en plus d’être faibles, sont également fragmentés, le risque de démence augmente, en particulier la réduction de l’amplitude relative et l’augmentation de la variabilité intradienne étaient associées à un risque plus élevé de 54 % et 19 % respectivement. Les patients ont ensuite été suivis par des visites directes ou par courrier électronique pendant 3 ans et chez 176 d’entre eux la maladie neurodégénérative s’est développée. En général, ceux qui étaient plus actifs en fin de journée plutôt que le matin présentaient un risque accru de 45 %.
C’est une mauvaise nouvelle pour le monde occidental où les règles de vie ne suivent plus le timing naturel, pas même en matière d’alimentation ni de repos, où des heures de sommeil sont volées par l’utilisation effrénée des PC et des smartphones qu’on emporte avec nous, même au lit.
NEUROINFLAMATION
Les résultats de l’étude Neurology apportent également une réponse à la revue publiée cet été dans MDPI par des chercheurs américains, canadiens, danois, iraniens et allemands dirigés par Samaneh Ghorbani Shirkouhi, selon lesquels dans la maladie d’Alzheimer, les processus qui conduisent au dysfonctionnement synaptique, à la neuroinflammation et à la neurodégénérescence de la maladie suivent également un schéma circadien. Les chercheurs ont souligné la nécessité de trouver des biomarqueurs du dysfonctionnement circadien pour le diagnostic précoce de cette démence avec le développement de stratégies thérapeutiques personnalisées. Les trois paramètres Holter développés par les chercheurs texans semblent être des biomarqueurs utiles et faciles à associer et en tout cas, comme ils l’indiquent eux-mêmes dans leur étude, des techniques de luminothérapie, appelées luminothérapie, sont déjà disponibles ou nous pouvons simplement adopter des changements de style de vie corrects qui, en intervenant sur nos rythmes circadiens, réduisent le risque de démence.
