L’immunothérapie contre le cancer fonctionne mieux si vous avez été vacciné contre le Covid-19

S’il fallait une preuve supplémentaire que le vaccin contre le Sars-CoV-2 non seulement n’est pas dangereux et ne fait pas de mal, mais qu’il est en fait un allié pour la santé de manière inattendue et précieuse, une nouvelle étude publiée dans Nature en propose désormais une très convaincante : ceux qui ont été vaccinés et ont ensuite dû suivre une immunothérapie pour des tumeurs comme le mélanome ou le cancer du poumon réagissent mieux aux traitements oncologiques et ont une espérance de vie nettement plus longue.

vaccins à ARNm

Les auteurs de l’enquête soulignent que des données sont apparues à plusieurs reprises dans le passé concernant des cas de patients cancéreux chez lesquels les tumeurs se sont spontanément résolues après la vaccination contre le Covid-19 ; ils ont donc décidé d’approfondir le sujet et de comprendre les effets du vaccin sur la réponse immunitaire, essentielle pour combattre les tumeurs et qui est souvent inhibée par les cellules cancéreuses, créant un environnement immunosuppresseur qui empêche le système immunitaire de les attaquer. L’hypothèse est que le vaccin à ARNm peut renforcer la réponse immunitaire et ainsi améliorer l’effet de l’immunothérapie anticancéreuse, qui ne fonctionne pas toujours précisément parce que le cancer fait taire le système immunitaire. Les données collectées par les chercheurs sur des modèles animaux ont montré que le vaccin Covid-19 augmente la réponse immunitaire : « Le vaccin aurait la capacité d’augmenter ce qu’on appelle amorçage immunologique, c’est-à-dire le déclencheur de la réponse – explique Paolo Ascierto, directeur de l’unité d’oncologie du mélanome, d’immunothérapie oncologique et de thérapies innovantes de l’Institut Pascale de Naples -. Cela améliore la réponse immunitaire ainsi que l’immunothérapie, qui fonctionne donc mieux. »

Une plus grande survie

Ceci est confirmé par les dossiers médicaux de patients atteints de mélanome ou de cancer du poumon non à petites cellules, l’un des cancers du poumon les plus courants, analysés par des chercheurs de l’Anderson Cancer Center de Houston, au Texas : la survie était bien plus élevée chez ceux qui avaient été vaccinés dans les 100 jours précédant le début de l’immunothérapie. Les données étaient évidentes pour les deux types de cancer (par exemple, dans le cancer du poumon, la durée médiane est de 21 mois à 37 mois), dans les cas à un stade avancé ou métastatique et également chez les patients immunologiquement froids, c’est-à-dire ceux qui ne répondent pas à l’immunothérapie. Un net succès lié au vaccin à ARNm, étant donné qu’il n’est pas observé avec les vaccins standards comme celui contre la grippe. Comme le souligne Ascierto, «ces vaccins semblent avoir un avantage pour renforcer la réponse immunitaire, à tel point que des vaccins spécifiques à ARNm sont étudiés pour être utilisés en combinaison avec l’immunothérapie anticancéreuse; les résultats obtenus, même chez les patients « difficiles » chez lesquels une résistance à l’immunothérapie s’est développée, sont très prometteurs. » Lors du dernier congrès de la Société européenne d’oncologie médicale, où les données publiées sur ont également été présentées en avant-première NatureAscierto a discuté des données recueillies sur des patients atteints de mélanome traités par immunothérapie et par des vaccins autres que celui contre le Covid-19, spécifiquement conçus pour renforcer la réponse immunitaire : même chez ceux chez qui une réponse à l’immunothérapie n’est pas attendue ou qui ont une maladie évolutive malgré l’immunothérapie, des bénéfices évidents sont obtenus. «Ce sont des signaux importants qui confirment l’effet puissant des vaccins à ARNm sur le système immunitaire», conclut Ascierto.