Médecins et infirmiers en crise : « Un sur trois est déprimé, un sur dix pense au suicide. » Alerte de l'OMS sur la santé mentale

Il me semble que les médecins et les infirmières souffrent de dépression ou d'anxiété, et pensent même au suicide ou à l'automutilation. A l'occasion du Parcours Mondial de la Santé Mentale, cette année pour les urgences humaines générales, la section Europe de l'Organisation Mondiale de la Santé lance le rapport «Healing Hands – Hurting Minds», la plus grande question jamais réalisée sur la santé mentale des professions de santé européennes.

L'enquête « Santé mentale des infirmières et des médecins (MeND) » a reçu plus de 90 000 contributions de 29 pays (27 de l'Union européenne, plus l'Islande et la Norvège) entre octobre 2024 et avril 2025, pour la période de six associations médicales européennes d'infirmières et de leurs branches nationales.

Publiée aujourd'hui, à l'occasion du voyage mondial de la santé mentale, la robe est un tableau dramatique : les professions de santé européennes sont compromises par des charges de travail insoutenables, des contrats dangereux, des violences physiques et psychologiques et un manque de soutien des institutions.

Le poids du soin : entre violences et déplacements interminables

À la fin de l'année dernière, un médecin et une infirmière sur trois d'entre elles ont déclaré immédiatement après des épisodes de préjudices ou de menaces pendant l'accouchement ; une telle personne est victime de violence physique ou de harcèlement sexuel. Un quart des médecins travaillant plus de 50 heures par semaine et un certain nombre de personnels soignants sont employés sous contrat temporaire, un facteur qui accroît l'anxiété et la précarité.

La femme la plus inquiétante est la cellule des pensées suicidaires : 10 % des personnes interrogées déclarent avoir pensé « je suis morte » ou « je suis malade » dans les deux semaines précédant l'enquête. Ces pensées « passives » sont courantes pour prédire un comportement suicidaire futur.
La relation observée est un lien direct entre les conditions de travail et la santé mentale : ceux qui travaillent de longues heures, travaillent la nuit ou souffrent de violence sont plus susceptibles de souffrir de dépression, d'anxiété ou de pensées suicidaires. La prévalence des pensées suicidaires me semble être chez les médecins et les infirmeries la double cellule de la population générale.

«Une charge inacceptable pour ceux qui prennent soin de nous»

«Les résultats de l'enquête MeND sont brutalement représentatifs : les systèmes de santé européens ne sont pas aussi forts que les gens d'ici», déclare Hans Henri P. Kluge, directeur régional de l'OMS pour l'Europe. « « Un médecin et une infirmière dans trois cas indiquent une dépression ou une anxiété, et plus d'une personne pense au suicide ou à la maladie. Il y a un fardeau inacceptable pour ce qui est présent en nous. Plus que toute autre chose. »

C'est ce que je fais

Kluge indique une série d'interventions urgentes : « Nous pouvons agir immédiatement, en imposant une tolérance zéro pour la violence et les préjudices dans les établissements de santé ; réformer les horaires de travail et les heures supplémentaires pour instaurer la culture du « travaillez juste ce que vous voulez abandonner » ; réduire les charges d'emploi excessives chez les investisseurs issus des recrues les plus intelligentes et rationaliser le flux de travail, constaté grâce aux technologies numériques et à l'intelligence artificielle ; et garantir que chaque profession de santé ait accès à des soins de santé mentale en toute confiance et sans stigmatisation.
« En même temps, nous devons avoir les directeurs du secteur de la santé responsables de la création d'environnements de travail réussis et favorables. En fin de compte, la crise de la santé mentale me semble être une crise des travailleurs de la santé qui menace l'intégrité de nos systèmes de santé. »
En d’autres termes, la crise de santé mentale qui affecte le secteur des produits de santé n’est même pas un problème individuel : il existe une menace systémique qui risque de compromettre la sécurité et la résilience des systèmes de santé dans toute l’Europe.

Toujours «amoureux» de leur travail, malgré tout

Cependant, la majorité des médecins et infirmiers continuent de trouver du sens et de la motivation à leur travail.
Selon le rapport, trois médecins sur quatre et deux infirmières sur trois déclarent s'ils ressentent du professionnalisme et perçoivent un fort sentiment d'utilité. Cependant, cette passion ne suffit pas à compenser les performances physiques et mentales.
«Nous faisons tous des choses physiquement et mentalement, nous ne pouvons donc pas nous empêcher d'erreurs médicales», explique Mélanie Debarreix, résidente en radiologie en France. « Ces conditions de travail ont un impact énorme sur notre santé mentale et notre bien-être. En France, selon les étudiants en médecine, 66 % ont vécu un épisode dépressif et 21 % ont eu des idées suicidaires au cours de la dernière année, soit bien plus que la population générale. Protéger notre santé mentale doit d'abord passer par l'application stricte de la loi sur la durée du travail et les périodes de retraite obligatoire après les trimestres de travail, afin de garantir des ressources financières suffisantes pour nous permettre de travailler conformément à nos valeurs. Nous avons choisi la voix de l'humanité, mais cela ne signifie pas que nous renonçons à notre propre humanité. »
Ces mots résument les paradoxes d’un système qui exige qu’ils travaillent pour incarner la compassion et la résilience, mais le laissez-faire est instable.

La chaîne brisée : médecins en fuite, patients à risque

Les conséquences de cette crise sont bien connues des personnels difficiles. Selon les salaires, seulement 40 % des professionnels présentent des symptômes dépressifs après un arrêt de travail au cours de la dernière année, et entre 11 % et 34 % déclarent vouloir quitter leur emploi. Cela signifie de nombreuses heures de personnel, de longues périodes d'attention et une qualité de vêtements courts. Dire aussi : un système qui convient à tout le monde.
« Partout en Europe, des pressions similaires sont comparées aux médecins et aux infirmeries qui peuvent être très différentes – longues heures de travail dans un pays, contrats précaires dans un autre, violence au travail – mais l'impact sur la santé mentale est universel, explique le Dr Natasha Azzopardi-Muscat, directrice des systèmes de santé de l'OMS/Europe. « On mesure la capacité des hôpitaux pour mesurer les résultats chirurgicaux et les résultats chirurgicaux pour le taux de survie, mais souvent on ne mesure pas le meilleur de ce qui est produit par les substances. la santé est considérée comme un indicateur de performance essentiel, au même titre que la sécurité des patients ou la capacité des hôpitaux. La résilience de nos systèmes de santé est aussi forte que celle des cellules de femmes et d’hommes qui se consacrent à prendre en charge les autres. »

Près d'un million d'opérateurs en moins d'ici 2030

Le rapport complète les conclusions du document Time to Act (2022) de l'OMS/Europe, qui révèle que le recrutement du personnel de santé ne s'adapte pas au rythme de la demande de croissant, qui exerce une pression sur les systèmes et les travailleurs de la santé. La situation est encore plus compliquée en raison de la pénurie de personnel : selon les estimations de l'OMS, l'Europe risque de perdre 940 000 agents de santé en 2030. Sans interventions concrètes, les systèmes de santé ne seront pas en mesure de mesurer les besoins d'une population croissante ou aux futures urgences sanitaires.

Mesures urgentes en septembre

Le rapport du MeN propose des mesures urgentes pour inverser la tendance :
1. Tolérance zéro dans toutes les formes de violence ;
2. Une plus grande visibilité et flexibilité des locaux de travail ;
3. Gestion équitable des heures supplémentaires et promotion d’une culture de travail positive ;
4. Réduction des charges de travail excessives ;
5. Formation et responsabilité des responsables des soins de santé ;
6. L’accès garantit la santé mentale
7. Surveillance constante du bon personnel.
« Même si l’Europe risque de perdre un million de professionnels de la santé d’ici 2030, nous ne pouvons pas permettre qu’ils disparaissent à cause de l’emploi professionnel, des privations ou de la violence », a conclu Kluge. « Leur bien-être n'est pas seulement une obligation morale : c'est la base de soins surs et de haute qualité pour chaque patient. Ceux qui demandent ce signal d’alarme n’ont pas besoin que nous agissions. »