Pour ceux qui souffrent de la forme dite « amnésique » il est difficile de comprendre des phrases qui pourraient être ambiguës d'un point de vue syntaxique
Quiconque se trouve dans la condition appelée «déficience cognitive légère» (MCI, trouble cognitif léger) montre une certaine réduction des capacités cognitives, mais sans qu'il y ait d'altération significative de la vie quotidienne. La condition peut simplement être due àvieillessemais aussi à un état dépressif prolongéou un abus chronique d'alcool.
Déficit de langage
C'est une condition sur la nature de laquelle, et surtout sur laquelle évolution possible vers la démence, de nombreux doutes subsistent même parmi les experts, étant donné qu'il peut y avoir une guérison complète, comme cela se produit lorsqu'on surmonte un état dépressif prolongé. Aujourd'hui, des recherches menées à la Cognitive Science de l'Université Cornell et au Département de psychiatrie du Massachusetts General Hospital ont identifié un déficit linguistique spécifique détectable chez les personnes souffrant d'un sous-type de ce trouble dit « amnésique » (AMCI) . La recherche a été réalisée en comparant les performances cognitives/syntaxiques spécifiques de personnes en bonne santé et de personnes atteintes d'aMCI.
Phrases ambiguës
On a notamment découvert que le trouble rend difficile la compréhension de phrases qui peuvent être syntaxiquement ambiguës. Par exemple, la phrase « l'électricien a réparé l'interrupteur lorsqu'il s'est rendu dans la maison où se trouvait le locataire » comporte une certaine ambiguïté possible, qui se résout normalement de manière intuitive. Il est clair que ce « il » fait référence à l’électricien lui-même. Pour ceux qui souffrent d'aMCI, cependant, les choses ne sont pas si claires et il est entendu que « il » pourrait faire référence à une autre personne. C'est pourquoi, dans les relations quotidiennes, ceux qui se trouvent dans l'état d'aMCI peuvent donner l'impression de mal comprendre des phrases qui pour d'autres ne créent aucun doute.
Construire du sens
«Les recherches antérieures se sont concentrées sur la capacité de mémoriser des mots isolés ou en tout cas sur le vocabulaire – dit-il Barbara Luxureprofesseur émérite à l'Université Cornell, l'un des auteurs de l'article, publié le Journal de neurolinguistique -. Nous avons plutôt observé le fonctionnement à un niveau plus complexe du langage. En fait, lorsque nous entendons une phrase, nous devons simultanément comprendre sa syntaxe et en construire le sens. Et c'est justement à ce niveau le plus élevé que nous avons constaté le dysfonctionnement. »
