Une étude démontre l’efficacité du médicament également chez les femmes qui suivent un traitement hormonal pour le cancer du sein : il réduit la fréquence, le nombre et la gravité des bouffées de chaleur, améliore le repos et la qualité de vie globale.
Adieu les bouffées de chaleur et les problèmes de sommeil. La nouvelle vient du congrès de l’American Society of Oncology (Asco), en cours à Chicago, et touche de nombreuses femmes atteintes d’un cancer du sein, mais pas seulement : un nouveau médicament, sous forme de comprimés, peut réduire les effets secondaires liés à l’hormonothérapie. L’étude présentée à la conférence américaine concerne les femmes atteintes d’un cancer du sein, à qui (après une intervention chirurgicale) on prescrit souvent un traitement hormonal pendant cinq, sept, voire dix ans, dans le but de diminuer le risque de récidive. De nombreux patients interrompent cependant le traitement précisément à cause des effets secondaires qui détériorent considérablement leur qualité de vie.
Les nombreux désagréments liés à la ménopause
Chaque année en Italie, environ 40 000 femmes se voient prescrire un traitement hormonal (également appelé endocrinien) pour le cancer du sein. Très utile pour traiter efficacement la maladie et prévenir les rechutes, l’hormonothérapie doit être prise pendant une longue période (de 5 à 10 ans) et est généralement considérée comme « bien tolérée » par les patients, surtout si on la compare à la chimiothérapie, beaucoup plus redoutée. Cependant, son impact peut être important, avec des conséquences sur l’intimité et les relations sexuelles, sur le bien-être psychologique et la santé osseuse, en plus des bouffées de chaleur et des troubles du sommeil. «En général, l’hormonothérapie peut exacerber, chez les femmes déjà ménopausées, ou provoquer l’apparition de symptômes typiques de la ménopause chez les femmes préménopausées – explique Saverio Cinieri, ancien président de l’Association italienne d’oncologie médicale (Aiom) -. Outre les plus connus, transpirations abondantes, sautes d’humeur, difficultés de mémoire, sensation de fatigue, diminution du désir sexuel, douleurs ostéoarticulaires, diminution de la densité osseuse (ostéoporose), sécheresse vaginale avec des implications possibles sur la relation de couple, rétention d’eau, insomnie peuvent également être très difficiles à gérer.
L’étude sur le nouveau médicament
L’étude OASIS (phase trois, la dernière avant l’approbation d’un nouveau traitement) a évalué le nouveau médicament elinzanetant (une double thérapie ciblée à base de neurokinine, un antagoniste des récepteurs NK-1 et NK-3) et ses effets sur les troubles du sommeil et la qualité de vie liés à la ménopause en fonction des différents types de thérapies endocriniennes (tamoxifène, inhibiteur de l’aromatase ou suppression de la fonction ovarienne). Les premiers résultats relatifs à l’élinzanetant avaient déjà été présentés à Chicago lors du congrès Asco 2025 et le médicament avait démontré sa capacité à réduire la fréquence, le nombre et la gravité des bouffées de chaleur et était généralement bien toléré. Au total, 316 femmes, âgées de 18 à 70 ans, atteintes d’un cancer du sein à récepteurs hormonaux positifs ont été impliquées, qui ont reçu un traitement pendant 52 ou 40 semaines et ont été comparées à des patientes n’ayant reçu que un placebo. Les résultats illustrés à l’Asco 2026 indiquent que les symptômes se sont significativement améliorés quel que soit le type de thérapie endocrinienne administrée. De plus, le médicament ne semble pas interférer avec les traitements antitumoraux.
L’évaluation de l’AIFA est attendue prochainement
«La gestion des effets secondaires des thérapies n’est plus un aspect secondaire du traitement – conclut Cinieri, directeur de l’unité d’oncologie médicale et mammaire de l’hôpital Perrino de Brindisi -. Pour la première fois, nous disposerons d’un traitement pharmacologique spécifique pour lutter contre les bouffées de chaleur et d’autres troubles qui touchent les femmes atteintes d’un cancer du sein hormono-positif. Jusqu’à présent, nous n’avons pu utiliser que des antidépresseurs génériques ou l’acupuncture. Nous espérons donc que l’élinzanetant sera bientôt disponible en Italie également avec l’indication pour les patients en oncologie. L’évaluation par l’Agence italienne des médicaments (Aifa) est attendue prochainement et le médicament sera prescrivable à toutes les femmes souffrant de bouffées de chaleur et de troubles du sommeil d’intensité moyenne à forte. Nous attendons également de savoir si cela sera remboursé par le NHS et pour qui. »
