Plus de 15 mille coureurs au départ, « complet » pour le Milano21, le semi-marathon de Milan. Signe que le travail paie: «Bien sûr, on voit 15 mille athlètes au départ et on pense que tout l’effort est là pour les faire courir, pour que la course se déroule sans problème, mais en réalité derrière tout cela il y a un travail énorme qui va des contacts avec les administrations à la création des maillots, en passant par la recherche de sponsors…». Andrea Trabuio, directeur général de Mg Sport, apprécie les numéros du Milano 21 qui aura lieu le dimanche 23 et il a toutes les raisons de le faire. En quelques années seulement, les membres de ce programme FollowYourPassion ont connu une croissance exponentielle et ce n’est pas par hasard, il suffit de penser que l’année dernière, il y avait un peu plus de 11 000 participants.
Il y a au moins trois raisons pour lesquelles le Milano21 est l’un des semi-marathons les plus « populaires », au-delà du fait qu’il est bien organisé. La première est que nous courons à Milan qui, malgré l’aversion ancienne pour les grands événements de course à pied, entretient une relation intense avec la course à pied en raison de son histoire et de ses pratiquants. L’autre est que le parcours, tout au cœur de la ville, est fascinant pour ceux qui le connaissent, sans parler de ceux qui arrivent d’autres parties du monde. Le dernier est la date : l’hiver est une saison parfaite pour courir, il n’y a pas de grandes courses concurrentes, et ces jours-ci Milan ouvre la saison des achats de Noël, donc midi est aussi un bon alibi pour venir flâner dans les magasins et être suivi même par ceux qui n’ont pas l’intention de courir.
«Et en effet, parmi les 15 mille participants, plus de 7 mille sont des étrangers arrivant de 50 pays – explique Gianpiero Schiavo, président de Mg Sport – FollowYourPassion n’est pas seulement un circuit de course, mais une communauté qui unit le sport, les expériences et les personnes et génère de la valeur pour les territoires et pour ceux qui y vivent». Milano21 proposera trois défis : le semi-marathon de 21,097 km et le 10 km certifié Fidal pour ceux qui ont des objectifs compétitifs et le 10 km non compétitif pour ceux qui veulent juste profiter de la ville pendant une matinée même en marchant.
Le cœur de la fête sera City Life, dont le siège social, qui se trouvait l’année dernière dans les pavillons d’exposition de Mico, est désormais occupé par des œuvres pour la patinoire olympique, dans le lieu mythique de Vigorelli. Nous partons de Viale Eginardo et, après avoir traversé la Piazza del Duomo, le Corso Vittorio Emanuele, la Via Manzoni, la Darsena, le Castello Sforzesco, l’Arco della Pace et la Porta Romana, nous retournons au quartier de la Fiera. «Mais c’est bien plus qu’une course – explique la conseillère municipale aux Sports, Martina Riva, qui courra les 10 kilomètres – c’est une fête qui traverse la ville et l’unit. Voir 15 mille coureurs du monde entier courir parmi les symboles de Milan est l’image d’une ville ouverte, vivante et accueillante. Parmi les nombreuses nouveautés, celle qui attire le plus l’attention est le grand concert de Rockin’1000, partenaire musical officiel de l’événement, qui pour la première fois accompagnera la course tout au long du parcours avec 10 groupes et 250 musiciens répartis dans 11 points musicaux différents de la ville. Un concert en plein air parce que, jamais comme ici cas, la course est « rock »
